悦来居客栈内。

周才站在窗边，目光仿佛能穿透厚重的夜幕，落在那些隐藏在黑暗角落里的窥视者身上。他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“丫头，”他轻声对正在榻上的柳婉柠说道，“做好心理准备，接下来，我们要去会一会这东江县最大的‘渔夫’了。”

柳婉柠睁开眼，眸中闪过一丝紧张，但更多的却是坚定和跃跃欲试。

她用力点了点头。

翌日清晨，天色灰蒙蒙的，如同浸了水的灰色绸布。

周才带着柳婉柠结了账，仿佛对暗处的窥视毫无所觉，径直出了悦来居，雇了辆马车，便朝着城外驶去。

马车刚动，几条隐藏在巷弄角落里的人影便如同嗅到血腥味的鬣狗，悄无声息地跟了上去，并有人飞快地抄近路前往漕帮报信。

“大哥哥，他们跟着我们了。”柳婉柠透过车厢窗帘的缝隙，紧张地看着外面逐渐稀疏的房舍和越来越近的城门。

“嗯。”周才闭目养神，语气平淡，“正好，省得我们去找他们。”

马车驶出东江县城门，身后的土黄色城墙逐渐缩小。

官道两旁不再是密集的屋舍，取而代之的是荒芜的田地、枯黄的灌木丛和起伏的土坡。

深秋的寒风卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，更添几分萧瑟和肃杀。

行出约莫五六里地，到了一处前不着村后不着店的狭窄路段，一侧是陡峭的土坡，另一侧则是干涸的河床。

“吁——！”车夫突然猛地勒紧了缰绳，马车剧烈地颠簸了一下，停了下来。

只见前方路中央，横七竖八地放着几棵砍倒的枯树，彻底拦住了去路。