秦川靠在岩缝内侧，左手压住右臂的布条，指尖触到一片湿热。火光映在石壁上晃动，像有东西在爬。他没抬头看，只把图鉴从腰间取下，贴在胸口挡住冷风。

小火龙蜷在他脚边，尾巴收得极短，火焰缩成豆大的一点，几乎看不见。它耳朵微微抖着，不是听见了什么，而是肌肉还在绷紧。

外面那道焦痕仍在冒烟，空气里浮着一股烧木头后的闷味。秦川知道刚才那一击不是警告，是划定边界。他们已经被盯上了。

他正要开口，脚步声从侧面传来。不快，也不轻，踩在碎石上发出连续的脆响。他立刻抬手按住小火龙的背，对方立刻噤声。

人影出现在岩口。

来的是个老人，拄着一根磨得发亮的木杖，白发被风吹得贴在额角。他肩头落着灰，裤脚沾着焦土，走近时先看了眼地上的爪印，又抬头望向林子深处。

“你们碰上它了。”他说，声音不高，却稳稳地传进岩缝，“那只喷火龙。”

秦川没动，也没应声。他知道这人是谁——李叔，半年前在溪谷边教过他怎么安抚受惊的伊布。那时他还只是个刚进林子的新手，连图鉴都不会校准。

李叔蹲下来，用木杖尖轻轻拨开一层浮灰，露出底下更深的爪痕。“这不是普通的领地行为。”他指了指痕迹边缘泛黑的部分，“你看这里，烧灼是从内向外扩散的，说明它出爪时带着情绪，不是防御，是攻击。”

小火龙喉咙里滚出一声低鸣。

李叔转头看向它，眼神缓了些：“你认得它？”

秦川终于开口：“它烧断了我们回去的路。”

“不止。”李叔回答，“它是故意留下记号的。每一道焦痕都比前一道深，这是在升级威胁等级。下次出现，不会只是划火线。”

“那怎么办？”秦川问。

李叔从背包里取出三块方形晶体，颜色各异，表面刻着细密纹路。“能量方块，特制的。放一块在西边山谷口，能吸引它至少两小时。你们趁机绕回洞穴，往东走，别再靠近这片断崖。”

他说得很平静，像是已经做过无数次这样的事。

秦川低头看着手中的图鉴，屏幕还残留着上次强行同步后的余温。他慢慢把它翻过来，右手食指贴上背面接口，蓝光一闪即逝。

“我不想走。”他说。

李叔抬眼。