《一个男人》空降音源榜一位并持续霸榜一周后，唱片公司Star Museum Entertainment为金钟国举办了一场隆重而私密的庆功宴。宴会设在江南区一家高级会员制餐厅，受邀者仅限于公司高层、核心团队成员、几位关系最紧密的圈内好友，以及为专辑制作立下汗马功劳的制作人。宴会厅内觥筹交错，洋溢着成功的喜悦和劫后余生般的激动。金钟国无疑是全场的焦点，他穿着剪裁得体的西装，脸上带着久违的、发自内心的灿烂笑容，不断接受着众人的祝贺。

然而，在这片欢庆的海洋中，金钟国的眼神深处，始终藏着一丝难以完全释怀的寻觅与感慨。他的成功，与那位神秘的“Ace”息息相关，而此刻，这位最大的功臣却缺席了这场为他而设的盛宴。

酒过三巡，气氛愈加热烈。金钟国端着酒杯，走到相对安静的露台区域，与他多年的好友、也是歌谣界人脉极广的大姐大李孝利并肩站着。夜风微凉，吹散了些许酒意。

“欧尼，这次……真的像做梦一样。” 金钟国望着远处的霓虹，语气中充满了不真实的幸福感，“你知道吗，拿到那首Demo的时候，我就有种预感……但没想到，效果会这么好。”

李孝利笑着拍了拍他的胳膊：“是你应得的，你的声音和努力，配上好歌，就该是这样的结果。” 她顿了顿，压低声音，带着好奇，“不过，说真的，那个‘Ace’……到现在还是一点线索都没有？公司那边也查不到？”

金钟国摇了摇头，脸上露出混合着感激和困惑的复杂表情：“没有。对方做得很干净。联系方式是单向的，中间人守口如瓶。Star Museum那边动用了所有关系，甚至试探了几个海外知名的作曲工作室，都对不上号。这个人……就像凭空出现，帮了我一把，然后又消失了。” 他抿了一口酒，语气变得无比认真，“我是真心想当面谢谢他（她），这份情，太重了。”

李孝利若有所思地点点头：“能写出这样的歌，又能完全避开所有追踪，绝不是普通人。要么是背景极深，要么是……心思极其缜密，不愿被打扰。” 她看向金钟国，“你有没有想过，也许‘Ace’……就在我们身边？是某个我们认识，但完全没往那方面想的人？”

金钟国愣了一下，这个想法他并非没有过，但总觉得太戏剧性。“认识的人？谁会有这种才华，又偏偏选中了我，还如此大费周章地隐藏身份？”

“直觉吧。” 李孝利晃着酒杯，“我总觉得，这种风格的曲子，不像是完全陌生的手笔，里面有种……对韩国歌谣界，甚至对你个人声线特质特别了解的味道。而且，时机也太巧了，正好在你最需要转型的时候。” 她作为顶尖艺人的敏锐直觉，让她捕捉到了一些不寻常的气息。

就在这时，金钟国的经纪人李室长拿着手机，略显激动地走过来，低声对金钟国说：“钟国啊，刚接到一个电话，是金贤宇的经纪人，哦不，现在应该说是他工作室的助理打来的，代表金贤宇xi向你表示祝贺！”

“贤宇？” 金钟国有些意外。他和金贤宇通过《X-MAN》相识，彼此印象很好，但私交尚浅。对方主动来电祝贺，显得很周到。

李室长继续说：“对方说，贤宇xi非常