炼丹赛夺冠的兴奋劲儿还没完全过去，窝棚里的气氛就因为葛老带回来的一个消息而骤然紧张起来。

“坏了坏了！”葛老急匆匆地钻进来，脸上带着惊慌，“外面有星蛇帮的人在打听！就是冲着你们来的！肯定是冲着苏姑娘那手炼丹术来的！”

话音刚落，窝棚那扇破旧的木板门就被人不客气地“砰砰”敲响了，声音粗鲁，带着一股不容置疑的意味。

叶辰眼神一凛，对林玥和苏清瑶使了个眼色，让她们退到里面阴影处，自己则深吸一口气，调整了一下表情，走过去拉开了门。

门外站着三个男人。为首的是个留着短须、眼神精明中带着狠厉的中年汉子，修为在金丹中期左右，穿着一身不算华丽但用料扎实的劲装，胸口别着一个不起眼的、盘绕着一条小蛇的金属徽章。他身后跟着两个气息彪悍、眼神四处打量的跟班，都是筑基后期。

“哪位是管事的？”短须汉子目光扫过狭小的窝棚，在叶辰身上停留了一下，语气不算客气，但也没立刻发作。

叶辰拱了拱手，不卑不亢地道：“在下叶辰，暂居于此。不知几位有何贵干？”

短须汉子上下打量着叶辰，似乎想看出他的深浅。叶辰刻意将气息维持在金丹中期左右，既不至于显得太弱可欺，也不至于太过扎眼。“我叫黑蝰，星蛇帮的一个小管事。”他开门见山，目光越过叶辰，试图看向里面的苏清瑶和林玥，“听说你们这儿有位炼丹师，手艺不错，在黑市上露了脸？”

叶辰心中冷笑，果然来了。他侧身半步，恰到好处地挡住了对方的视线，脸上露出一丝恰到好处的“警惕”和“犹豫”：“确有此事，不过是小妹偶有所得，侥幸而已。不知黑蝰管事的意思是？”

黑蝰见叶辰挡路，眉头微皱，但也没强行探查，只是皮笑肉不笑地说：“侥幸？能炼出四品丹可不是侥幸。我们星蛇帮最看重人才。帮里正缺优秀的炼丹师，待遇从优，安全也有保障。在这碎星城，有我们星蛇帮罩着，保管没人敢找你们麻烦。怎么样，让你家小妹跟我们走吧？保证比你们窝在这破烂地方有前途得多。”

这话听着是招揽，但那语气里的强硬和不容拒绝，傻子都听得出来。所谓的“安全有保障”，潜台词就是“不答应就不安全”。

叶辰脸上露出“挣扎”和“为难”之色，沉吟道：“黑蝰管事的好意，我们心领了。只是……小妹炼丹需要安静，而且我们刚来此地，还有些琐事要处理。能否宽限几日，让我们考虑一下，也好收拾准备？”

说着，他看似无意地，将自身金丹巅峰的那股圆融气息，稍微泄露了一丝丝。这股气息虽然一闪而逝，但却带着一种远超普通金丹中期的凝练和深沉感。