在天垣宗安顿下来后，叶辰很快便接到了巡星殿分派的任务。作为新晋的巡查使，他被分配的巡视区域相对偏僻，主要是几片早已停止开采、近乎废弃的旧矿区。任务内容也简单，定期巡视，监测星辰之力波动，记录异常，若有小问题则自行处理，遇到无法解决的则上报。

这种任务对于大多数巡查使而言，算是清闲的差事，毕竟旧矿区灵气枯竭，资源采尽，罕有人至，出问题的概率极低。但叶辰却不敢有丝毫大意，他知道，越是看似平静的地方，越有可能隐藏着不为人知的秘密。

领取了任务玉简和一面用于紧急联络、记录巡查路线的巡星令，叶辰便独自一人离开了宗门驻地，驾驭着一艘宗门配发的制式低阶飞梭，朝着分配给他的那片旧矿区飞去。

旧矿区位于天垣主星一处荒凉的山脉边缘，远远望去，山体上布满了大大小小、如同蜂窝般的矿洞入口，许多地方已经坍塌，裸露的岩石呈现出一种缺乏生机的灰败颜色。此地的星辰之力浓度，明显比宗门核心区域稀薄了许多，空气中弥漫着淡淡的尘土味。

叶辰按照玉简中标示的路线，开始逐一巡查各个矿洞入口及周边区域。他放出一缕神识，仔细感应着周围的星辰之力流动，同时混沌洞虚眼也悄然运转，观察着更深层次的能量轨迹。

前几个矿洞都毫无异常，死寂得如同坟墓。然而，当他接近山脉深处一个不起眼的、半坍塌的矿洞时，眉头却微微皱了起来。

不对劲。

周围的星辰之力，正在以一种极其缓慢、却异常稳定的速度，朝着那个矿洞深处流失！这种流失非常细微，若非他神识敏锐且身负混沌洞虚眼，几乎难以察觉。

他停下飞梭，降落在矿洞入口。入口处杂草丛生，碎石遍地，看起来荒废已久。但叶辰却能清晰地“看”到，一丝丝无形的星辰之力，如同受到无形牵引的溪流，正源源不断地汇入那黑暗的洞口深处。

他小心翼翼地步入矿洞。洞内阴暗潮湿，脚下是松软的积尘和碎岩。越往深处走，那种星辰之力被吞噬的感觉就越发明显。走了约莫百丈，前方出现一个较为开阔的废弃矿腔。

在这里，异常达到了顶峰！

矿腔中央，仿佛存在一个无形的漩涡，周围的星辰之力正以前所未有的速度被疯狂抽取、吞噬！以那个“漩涡”为中心，方圆数丈内的岩石都呈现出一种不正常的灰白色，用手一捏，竟直接化作了粉末！地面上原本顽强生长的一些苔藓和地衣，也早已枯萎碳化，没有一丝生机。