《凤影规例》的颁布与铁腕整肃，如同在浑浊的水塘中投入了一块明矾，迅速让内部沉淀、清晰起来。月饷的发放、困难补助的落实以及清晰可见的功勋晋升体系，如同甘霖，滋润着那些久旱的心田。虽然依旧处于严格的潜伏状态，但“凤影”内部的凝聚力与向心力，却在以肉眼可见的速度增长。钱万年的商业网络在规矩的框架下稳健运行，赵乾的情报网如同蛰伏的蜘蛛，更加耐心地编织着无形的丝线，柳七娘的玄羽堂则如同精密的齿轮，维持着内部的秩序与安全。

林薇大部分时间依旧深居简出，除了偶尔以“林侦缉”的身份与洛阳府进行一些必要的、程式化的接触外，几乎不参与任何公开社交。她知道，自己正处于武则天和无数双眼睛的注视之下，任何不必要的张扬都可能引来灭顶之灾。她如同一个最有耐心的猎人，精心打理着自己的巢穴，等待着时机。

然而，树欲静而风不止。这一日午后，林薇正在书房中审阅赵乾送来的一份关于漕运最新动向的分析报告，狄春略带急促的脚步声在门外响起。

“姑娘，李元芳李将军来访，已至前厅。”

李元芳？

林薇执笔的手微微一顿。自总坛覆灭、她入住这别业以来，李元芳从未私下前来拜访过。公事上的交接，也多是通过狄春或者低级军官完成。他今日突然到访，所为何事？

她迅速合上报告，整理了一下衣衫，对狄春道：“请李将军稍候，我即刻便去。”

前厅中，李元芳并未身着甲胄，只是一身藏青色的常服，按刀而立，身姿依旧挺拔如松。他面容冷峻，眼神锐利，即使在这布置雅致的厅堂中，也仿佛带着一股来自沙场的肃杀之气。

见到林薇进来，他抱拳一礼，声音平淡无波：“林姑娘。”

“李将军大驾光临，未曾远迎，还望恕罪。”林薇微微欠身还礼，语气从容，“将军请坐。阿春，看茶。”

两人分宾主落座，侍女奉上香茗后便悄然退下，厅中只剩下他们二人。气氛有些微妙的凝滞。

李元芳没有碰那杯茶，目光如电，落在林薇身上，开门见山：“李某今日冒昧来访，是奉狄大人之命，有一事相询，亦有一物相赠。”

“将军请讲。”林薇心中念头飞转，面上却不动声色。

“姑娘可知‘闪灵’虺文忠下落？”李元芳直接问道。

果然与虺文忠有关！林薇心中了然。虺文忠在总坛关键时刻倒戈，重创严嵩，破坏自毁机关，之后便神秘消失，生不见人，死不见尸。以他的武功和心性，若一心隐匿，确实极难寻找。狄仁杰和朝廷，显然对此人并不放心。

林薇摇了摇头，神色坦然：“回将军，自总坛一别，我再未见过虺文忠，亦无他任何消息。此人武功高强，性情孤傲，行踪飘忽，他若不想被人找到，恐怕……”

她没有把话说完，但意思已经很明显。

李元芳紧紧盯着她的眼睛，似乎想从中找出一丝破绽，但林薇的眼神清澈平静，毫无闪烁。他沉默了片刻，似乎接受了这个答案，点了点头：“既如此，便罢了。此人……终究是个隐患。”