潘金莲把最后一本账册按日期码好，指尖在"西门庆"三个字上顿了顿。墨迹是新的，昨天刚记上他派人砸了三次摊子的账——第一次掀翻了竹筐，第二次泼了泔水，第三次，恶奴的拳头擦着武大郎的耳朵过去，在墙上砸出个坑。

"该算总帐了。"她对着油灯呵出一口气，白汽裹着账册上的油墨味散开。武大郎蹲在灶前搓煤球，火钳在铁盆里敲出"叮叮当当"的响，每一声都像敲在她心上。

"媳妇，"他突然开口，煤渣沾在鼻尖上，"要不......咱还是别做了。"

潘金莲抬头时，正撞见他往灶膛里塞柴，火光映着他佝偻的背，像株被霜打蔫的向日葵。她忽然想起三天前，他被恶奴推倒在泥里，爬起来第一件事是护着怀里的钱袋，说"这是给小叔子买通关节的钱"。

"你去烧壶水。"她把账册锁进樟木箱，钥匙塞进发髻。武大郎刚挪步，她又补上句，"把那把劈柴的斧头磨利点。"

后半夜的风裹着雪籽砸窗，潘金莲摸到西门庆府后墙时，靴底已经结了层薄冰。她从怀里掏出油纸包，里面是三张账册副本——记着西门庆三个月来强占民房、偷税漏税的明细，每笔都标着证人住址，墨迹旁边还沾着武大郎烙饼时溅的油星。

"谁？"巡夜的家丁举着灯笼晃过来，光线扫过她蒙脸的青布。

潘金莲往阴影里缩了缩，听着灯笼越晃越近，突然想起武大郎今晨的话："媳妇，俺虽矮，挡在你身前还是够的。"她咬咬牙，摸出藏在袖管里的短刀——那是武松托人捎来的，刀柄缠着防滑的布条，据说是他在边关斩过狼的。

家丁的脚步声停在三步外。潘金莲正攥紧刀柄，却见对方突然捂着头倒下去，背后露出个熟悉的矮影。

"你咋来了？"她扯掉蒙脸布，看着武大郎手里的扁担，木头上还沾着新鲜的木屑。

"俺不放心。"他喘着粗气往墙上贴账册，手指冻得发僵，好几次都粘不住浆糊，"你说过，要让阳谷县的人都看看......"