她指向碑前一群学生：“你们看她们。她们现在写的每一个字，将来都会变成一句话——一句能救人的话，一句能护家的话，一句能让后代不再跪着活的话。”

孩子们不知何时已列队站好，齐声朗读碑文。声音清越，穿透晨雾，传向远处田野。

赵德悄然靠近，低声道：“士族那边还在暗中阻挠，有些地方已出现毁书、退学之事。”

“让他们毁。”苏婉平静地说，“书可以烧，但只要还有一个人记得一个字，火就灭不了。”

“可民心易散难聚，若无长久之策……”

“那就建制度。”她打断他，“从课本到师资，从考核到任用，全部纳入官制。不让教育依附于个人善意，而要成为国家铁律。”

她望向远方。几个小女孩背着书包走在田埂上，身影细小却坚定。其中一个回头挥手，笑容灿烂。

赵德看着她侧脸，忽然明白为何李震常说：“家中万事可托，唯教化一事，必由她亲掌。”

这时，一名差役匆匆跑进院子，手里捧着一封加急文书。他喘息着递上：“京中急报，礼部六位主事联名上书，称‘妇人干政，紊乱朝纲’，请撤女子学堂之令！”

周围空气骤然凝滞。

苏婉接过文书，未拆封，只用手指摩挲着火漆印的边缘。片刻后，她将其交还。

“不必拆。”她说，“你回去告诉他们，明天我会在紫宸殿当众宣读《全民教化奏疏》。若有异议，届时朝堂之上，一一回应。”

差役愣住：“可……他们说，若不撤令，便集体辞官。”

苏婉嘴角微扬，竟似笑了。

“那就辞。”她说，“但我要让他们知道，这世上有一种东西，比官位更硬。”

她转身面向学堂大门，阳光正洒在“启智堂”三字匾额上。学生们已排好队，准备开始新的一课。一位女教师走上讲台，打开课本，清了清嗓子。

“今日第一课。”她朗声道，“我们学写自己的名字。”