子时三刻，东宫偏殿的烛火被夜风压得低垂，灯芯爆出一声轻响。李瑶指尖蘸了茶水，在桌案上划出一道横线，将三十七份密报分作两列。她目光扫过最左侧那卷边角焦黑的纸条——是三天前从并州边境传回的急件，字迹潦草：“平西王点将台已设，甲胄入库者逾万。”

她不动声色地抽出另一张来自洛阳驿站的记录，上面写着“初七铁车五辆，载重不明，押运官持兵部旧印”。两张纸并排铺开，中间空出一寸距离。她盯着这个间隙，忽然抬眼看向站在门侧的灰袍人：“活地图，你昨日回报说潼阳河渡口有夜船靠岸，可看清船上卸的是什么？”

情报人员甲上前半步，左耳缺角在烛光下显出一道暗痕：“没点灯，看不清货物，但弟兄们听见木箱落地时声音发闷，不像粮食。岸边留下的车辙深，至少用了二十头骡子转运。”

李瑶点头，从袖中取出一本薄册，翻到一页画满符号的账目。这是她用复式记账法整理的并州军需流水。她手指落在其中一行数字上：近半月采购生铁八千斤，硝石三百斤，硫磺两百斤。这些数量远超寻常守备所需，且付款方皆以“恒丰号”名义出账，而此商号早在半年前就被查实为空壳。

“时间对得上。”她低声说，“每八日一批货，走的都是同一条路。他们不是在囤兵器，是在调兵。”

话音未落，门外传来两短一长的叩击声。李瑶眼神微动，示意甲去开门。一名蒙面线人闪身而入，递上一枚铜管。她拧开封口，抽出一张极薄的桑皮纸，上面只有一行小字：“天地玄黄，日月盈昃。”

她盯着这句《千字文》看了片刻，随即起身走到墙边，取下悬挂的南谷关地形图摊在桌上。她的指腹沿着山道缓缓移动，停在一处狭窄隘口。按照此前破译的暗码规则，“天地玄黄”对应起事日期，“日月盈昃”则指行动时刻——十六日夜，日落后两刻钟。

“是凌晨动手。”她语气平静，却让屋内三人同时绷紧了肩背。

甲皱眉：“可北境斥候今晨回报，并未发现大规模集结迹象。若真有五万兵马待发，不可能毫无动静。”

“所以他们在藏。”李瑶拿起一支炭笔，在地图上圈出三个屯粮点，“这几处是平西王私设的隐仓，不在兵部备案。他把主力分散驻扎，每日轮换小队进山演练，对外只称‘秋猎练兵’。”

她转向甲：“你立刻派人去查，最近十天内，是否有民夫被强征修整栈道？尤其是断崖那段，原本只能容一人通行，若要大军通过，必须拓宽。”

甲领命欲退，又被她叫住：“再传令给渡口渔民，让他们盯住上游十里内的所有船只。若有无灯漕船出现，不必靠近，只需记下数量与方向。”