“儿臣……朕观国库度支及边关粮秣转运之记，”他自然地纠正了自称，语气没有丝毫滞涩，“若骤废专卖，国库立显空虚，边军粮饷转运，必生阻滞。若全盘照旧，豪强兼并、官吏盘剥之弊，亦难根除，徒增民怨。”

他的话语条理清晰，分析利弊，既没有因桑弘羊的罪过而全盘否定其政策，也没有因畏惧霍光的权威而一味附和。他仿佛在陈述一个客观存在的事实，而非寻求谁的认同。

霍光端坐如山，脸上没有任何表情波动，只有那双深不见底的眼睛里，瞳孔几不可察地收缩了一下。昭帝的分析，精准地切中了要害，这绝非一个懵懂少年仅凭直觉就能得出的结论。这意味着什么？意味着他在关注国事，在研读那些枯燥的度支簿册、转运记录，在用自己的头脑去思考、去判断！是在那场腥风血雨之后，这个少年天子并未被恐惧压垮，反而在权力的阴影下，如同汲取养分的幼树，悄然伸展出了自己的根须！

就在这时，殿门外传来一阵略显急促、带着年轻气盛意味的脚步声。紧接着，殿门被推开一道缝隙，霍禹那张意气风发的脸探了进来。他身着崭新的奉车都尉官服，腰佩长剑，脸上带着一丝未经掩饰的兴奋和急切：

“父亲！羽林新换装的那批环首刀已运至武库，儿臣已亲自点验过，锋锐无匹！您看是否……” 他的话语戛然而止，因为他看到了御案前肃立的昭帝，以及霍光那骤然转冷、如同冰锥般刺来的目光。

那目光里，没有丝毫赞许，只有一种沉甸甸的、令人窒息的威压和无声的斥责：御前奏对，岂容擅闯？！

霍禹脸上的兴奋瞬间冻结，继而转为尴尬的潮红。他张了张嘴，终究没敢再出声，慌乱地低下头，迅速缩了回去。殿门被无声地关上，隔绝了他仓促退走的身影。

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这小小的插曲，如同投入深潭的石子，打破了殿内微妙的平衡。昭帝的目光从紧闭的殿门移回霍光的脸上，深潭般的眼眸里，似乎有什么东西沉淀了下去，变得更加幽深。他没有对霍禹的冒失发表任何看法，只是静静地站在那里，手里依旧握着那卷盐铁奏疏，等待着霍光的回应。

霍光缓缓收回那冰锥般的目光，重新落在昭帝身上。殿内再次陷入沉寂，比刚才更加凝滞。香炉的青烟袅袅上升，在秋阳的光柱里缠绕、变幻。霍光看着眼前这个身形单薄、眼神却已沉淀如渊的少年。那张尚显稚嫩的脸上，正清晰地浮现出一种他既熟悉又陌生的特质——那是属于帝王的、对权力的感知、对局势的审视，以及一种……隐忍待发的掌控欲。这特质，并非源于他霍光的教导，而是从那场血与火的惊雷声中，从这个少年自己的骨髓里，悄然生长出来的。

一丝极其复杂的情绪，如同投入深潭的石子激起的涟漪，在霍光坚如磐石的心底深处漾开。那情绪中，有惊讶，有审视，有一丝微不可察的……警惕？甚至，还有一丝连他自己都未曾预料到的、属于后继有人的隐晦欣慰？这复杂的涟漪瞬间便被更深沉的、掌控一切的意志所吞没。他需要的，是一个能理解他意志、能延续他政策的继承人，而不是一个过早脱离掌控的变数。