寰宇魔法学院的副院长办公室，平日里是贝拉铁腕统治和高效行政的象征。冷硬的黑曜石桌面永远堆叠着整齐待批的卷宗，空气里弥漫着羊皮纸、魔法墨水与一丝不易察觉的硫磺气息——那是贝拉认真工作时无意识散发的、属于熔铸铁狱的威压。但今天下午，这里的气氛却有些微妙的不同。

一缕纤细的、带着晨露气息的蒸汽，正从一只骨瓷茶壶的鎏金壶嘴中袅袅升起，柔和地对抗着房间里固有的严肃。阳光透过高大的拱窗，落在铺着天鹅绒桌布的小茶几上，照亮了精致的三层点心架，上面摆满了精灵巧手制作的、花瓣形状的糖霜饼干，以及几碟看起来就价格不菲的、闪烁着微光的深海鱼子酱小薄饼。

贝拉副院长和赛拉林娜·逐星者副院长正坐在茶几旁的扶手椅上。贝拉依旧穿着她那身剪裁利落、象征权力的暗红色行政袍，但纽扣解开了最上面一颗，倚靠的姿态也放松了许多。赛拉林娜则是一贯的血精灵优雅风范，月白色的法师长袍纤尘不染，纤长的手指正轻轻捏着茶杯柄。

“…所以您看，赛拉林娜，”贝拉轻轻叹了口气，用一柄小巧的银勺缓慢地搅拌着杯中澄澈的金红色红茶，语气里带着罕见的、只有面对这位地位相当的同事才偶尔流露的私人烦恼，“管理这座汇聚了各个位面‘人才’的学院，最难的不是平衡那永远不够用的预算，不是设计那些能把学生逼疯的课程，甚至不是应对那些精力过剩、三天两头就能搞出个教学事故的调皮鬼。”

她顿了顿，揉了揉弧度锐利的眉心，一丝真实的疲惫爬上眼角：“最难的是…是应付我那位‘凯兰叔叔’和他带来的…近乎灾难性的活力。”

赛拉林娜优雅地端起茶杯，抿了一口，嘴角噙着一丝若有若无的、极富感染力的笑意。她的声音如同竖琴拨动般悦耳：“凯兰导师的教学方式确实…别具一格。我今早恰好‘路过’训练场，视觉残留里似乎捕捉到他在指导一位可怜的元素系学生，如何用投石索把一位吓傻了的幻术系同学扔过三米高的火焰障碍墙？”

“那是在进行‘极端环境下的人员快速转移与团队信任构建’实践课。”贝拉面无表情地复述着凯兰提交上来的、字迹潦草的报告用词，每个音节都透着荒谬感，“而这还不是最离谱的。他昨天还正式提交了一份申请，要求拨付一批‘教学辅助材料’。”

“哦？”赛拉林娜饶有兴致地挑眉，“是新的防护符文，还是强化训练器械？”

“是整整十大桶‘矮人雷霆咆哮’烈酒。”贝拉的声音平板无波，“申请理由如下：一、消毒：用于伤口紧急处理；二、壮胆：激发学生潜在勇气；三、燃料：必要时可制造阻燃带或爆炸陷阱。”

两位女士沉默地对视了一眼，然后动作极其同步地、轻轻地、充满无奈地摇了摇头。一种无声的“你我都懂”的默契在空气中流淌。

“说实话，”贝拉稍稍向前倾身，声音压得更低了些，仿佛在分享一个绝不能外传的秘密，“有时候我真羡慕洛德拉姆。他至少还能用‘院长事务繁忙’当借口躲一躲。而我，”她指了指自己，“每次凯兰叔叔拎着他那个仿佛连接着无尽酒窖的宝贝酒壶，嚷嚷着要来找院长‘商讨战略要事’，最后被不由分说拽着一起‘深入探讨’的，总是我！”

赛拉林娜发出一声极轻灵的笑声，如同微风拂过水晶风铃：“洛德拉姆院长似乎…总是不太擅长拒绝凯兰导师那过于饱满的热情。”

“他根本不是不擅长，他是乐在其中！”贝拉忍不住低声吐槽，语气里混杂着抱怨和一丝难以察觉的纵容，“您没发现他最近参加高级教员会议时，打瞌睡的频率呈指数级上升吗？上周甚至试图用他恶魔形态的翅膀把自己整个裹起来，假装是一尊造型奇特的装饰雕像，以为我发现不了！”

“嗯…确有察觉。”赛拉林娜眼中闪过狡黠的光，如同夜空中划过的流星，“印象尤其深刻的是前天的高等魔法理论跨位面研讨会，线上连接着三位元素长老和一位星界使徒。院长先生他…似乎是在梦中练习施法，尾巴无意识地进行螺旋摆动，差点把您手边那杯滚烫的精灵红茶扫到老普罗斯佩罗光洁的头顶上。”