北境的阳光，带着一种清冽的穿透力，透过“泰坦之心”酒馆窗户上凝结的冰霜，在弥漫着隔夜酒气与食物残渣气息的空气中，投下几道朦胧的光柱。光柱中，无数微尘缓慢地飞舞。酒馆内一片狼藉，空酒桶东倒西歪，啃剩的骨头散落一地，大多数酒客仍沉浸在酣睡之中，鼾声此起彼伏，与壁炉中余烬偶尔发出的“噼啪”轻响交织成一首宿醉的晨曲。

在这片混沌的静谧中，凯兰·铁影 庞大的身躯蜷缩在壁炉旁最宽大的那张熊皮长椅上，一条腿耷拉在地，脑袋以一个极其别扭的角度歪着，张大的嘴巴里发出如同北境暴风雪般的、极具穿透力的鼾声。不远处，洛德拉姆院长 则勉强维持着一丝体面，趴在一张相对干净的木桌上，眼镜滑到了鼻尖，花白的头发散乱，眉头紧锁，似乎在梦中还在与无尽的学院预算报表搏斗，嘴里不时发出模糊的呓语：“……皮德的实验……超支……否决……”

然而，这片属于沉睡者的宁静，并未持续太久。

起初，只是一阵隐约的、沉闷的拖拽声，夹杂着靴子踩在厚雪上的“嘎吱”声，从酒馆紧闭的大门外传来，微弱得如同远处冰层的碎裂。

但很快，这声音变得越来越清晰，越来越近。沉重的喘息声，物体与积雪摩擦的闷响，甚至还夹杂着托尔·铁影那标志性的、带着兴奋的粗重呼吸和低低的嘟囔：“嘿！坎普大哥！这头霜爪豹可真够沉的！不过皮毛是真漂亮！奥德尔老兄肯定没见过这么完整的！”

紧接着，是坎普·石爪那瓮声瓮气、却中气十足的回应：“嗯。肉质也好。”

这些声音，如同投入平静湖面的石子，开始搅动酒馆内凝固的空气。

凯兰的鼾声首先出现了一个不自然的停顿，他巨大的身躯在长椅上不安地蠕动了一下，浓密的白眉拧紧，但并未醒来。洛德拉姆的呓语也停了下来，他似乎想抬手扶正眼镜，但手臂只是无力地抬了抬，又垂了下去。

然而，门外的动静并未停止，反而达到了高潮。

“砰！”一声闷响，似乎是什么重物被扔在了地上，震得酒馆的木地板都微微颤动。

“哗啦啦……”紧接着，是更多重物接连落地的声音，伴随着托尔毫不掩饰的、充满成就感的哈哈大笑：“哈哈哈！搞定！坎普大哥，咱们这次可是大丰收啊！快赶上一次小型冬猎祭了！”

这阵堪比小型雪崩的动静，终于成了压垮骆驼的最后一根稻草。

凯兰·铁影猛地吸了一口气，如同溺水者浮出水面，巨大的鼾声戛然而止。他庞大的身躯剧烈地抽搐了一下，差点从长椅上滚下来。他费力地睁开惺忪的睡眼，布满血丝的虎目中充满了被强行从深度睡眠中拽出的迷茫和恼怒。他晃了晃如同灌了铅的脑袋，试图搞清楚这吵醒他的、该死的噪音来源。

几乎在同一时间，洛德拉姆也被惊得猛地抬起头，滑落的眼镜“啪嗒”一声掉在桌上。他脸色苍白，眼神涣散，宿醉的头痛让他太阳穴突突直跳。他下意识地伸手摸索着眼镜，声音沙哑而带着惊恐：“怎……怎么了？地震了？还是……还是寂灭之影又打上门了？！”

两人茫然地对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的困惑和不适。然后，几乎是本能地，他们将目光投向了酒馆那扇厚重的木门——噪音的源头。

凯兰骂骂咧咧地撑起身体，摇摇晃晃地走向门口，洛德拉姆也勉强站起身，扶着桌椅，踉跄地跟在后面，一种不祥的预感笼罩着他。

“吱嘎——”

凯兰用力拉开了沉重的木门。

刹那间，比北境寒风更凛冽的冷空气裹挟着浓烈的、新鲜的血腥气和野兽的膻味，猛地灌了进来，吹散了酒馆内温暖的倦意。

然后，门外的景象，让这两位见多识广的长辈，瞬间石化在了原地，如同被最顶级的石化术命中。