凌云强压下心中因张庙祝那番龌龊心思而升起的腻烦与怒火，深纳一气，整了整衣冠，起身前往二堂，求见明府王知远。

他并未提及章家坳械斗的具体细节，更未提及章婉清之事，只是以“祈雨事宜”为名，恭敬禀报道：“启禀老爷，净心湖祈雨大典虽已毕，然天意未显。卑职思忖…或可…再添几分诚敬。城隍庙乃本县香火鼎盛之所，百姓信重。可否…请老爷择日…亲临城隍庙上香祈雨？一则…彰显老爷爱民如子之心，二则…或可…再聚民心，共祈甘霖？”

王知远此刻正沉浸在“自焚明志”带来的“仁德”美名之中，闻听此议，觉得既能继续刷高声望，又无需再受彼日晒火烤之苦，自是欣然应允，抚须点头道：“嗯…你所思甚周。此事…便依你所言去办。择一吉日，安排妥当即可。”

“卑职遵命！”凌云躬身领命，心下暗喜。第一步…已成。

退出二堂，归来，刚坐下没多久，门子又来报：“勾当，大王庙刘庙祝、以及…慈云庵、土地祠等几位庙祝管事…一同在外求见。”

凌云眉峰一挑，心下冷笑。果然来了！此群人…消息倒是灵通！定是以为他凌云收了城隍庙的“好处”，便皆想来分一杯羹，走一走此“捷径”！

他本欲直接拒见，然转念一想，见见亦好，正好…借机敲打一番，亦免得彼辈日后胡乱攀咬，坏了自家…并明府老爷的“清誉”！

“让彼辈进来罢。”凌云淡淡道。

不多时，以大王庙刘庙祝为首的五六名庙主、管事，便鱼贯而入，个个面上堆着谄媚的笑容，躬身行礼。

“小的们…参见凌大人！”

凌云端坐案后，眼皮皆未抬一下，只是慢条斯理地拨弄着茶杯盖，不咸不淡地问道：“诸位…一同前来，所为何事啊？”

几人互相使了个眼色，最终还是彼最为油滑的刘庙祝上前一步，搓着手，嘿嘿笑道：“大人日理万机，辛苦操劳…小的们…实在是过意不去…今日…特备下薄酒一席，就在…就在望江楼…想…想请您…赏光…移步一叙…亦好让小的们…略尽…略尽孝心…”

他见凌云面无表情，似不为所动，心一横，又压低声音，挤眉弄眼地补充道：“…小的们…还…还特意请了…‘凝翠阁’的…几位当红的清吟女子…前来…弹琴唱曲…助助雅兴…保证…保证让会办您…舒心…满意…”

他自以为投其所好，说得是眉飞色舞。

殊不知，此话…如同一点火星，瞬点燃了凌云压抑了许久的怒火！

“啪！”

凌云猛将茶杯往案上重重一顿！发出刺耳的脆响！他霍然起身！脸色铁青！指着刘庙祝等人的鼻子，厉声怒斥：

“混账东西！尔等…把本官当成何等人了？！啊？！蝇营狗苟！沆瀣一气！整日里…不想着如何虔心敬神，泽被乡里！净琢磨此些…钻营媚上、败坏风气的龌龊勾当！”

他声线陡然拔高，如同雷霆炸响：“本官…看尔等是香火饭吃得太饱！昏了头了！滚！皆给本官滚出去！何时…学会了说人话！办人事！再来求见！否则…休怪本官…翻脸无情！！”

此一顿突如其来的雷霆之怒，如同狂风暴雨！将刘庙祝等人彻底给骂懵了！吓得彼辈魂飞魄散！腿肚子直转筋！一个个面如土色，冷汗直流！

彼辈万万未料到…此马屁…竟然拍到了马蹄子上！尚惹得凌会办如此震怒！

“是是是！小的们该死！小的们糊涂！会办息怒！息怒啊！”刘庙祝反应最快，噗通一声跪倒在地，连连磕头求饶。

其他人亦如梦初醒，纷纷跪倒一片，磕头如捣蒜：“会办息怒！小的们再亦不敢了！再亦不敢了！”

“滚！”凌云怒喝一声，背过身去，不再看彼辈。

刘庙祝等人如蒙大赦，连滚带爬，狼狈不堪地逃将出来，直至跑出老远，方敢停下来喘口气，个个心有余悸，面面相觑，面上皆写着惊恐与…不解。

…

押司房内，凌云发泄完怒火，缓缓坐回椅中，胸口尚在微微起伏。

他闭上眼，深纳几气，努力让自家冷静下来。

冷静之后，他却不由得…生出几分…荒谬与…自嘲之感。