“不止一个内鬼。”玄七冷冷道，“是早已被渗透成了筛子。楼主近年来为扩张情报网络，吸纳人员难免良莠不齐，终酿大祸。”

她看了一眼奄奄一息的水老，屈指弹出一枚清香药丸送入其口中：“这药可吊住他性命。此地虽暂安，但绝非久留之所。对方既然能精准打击听风楼，找到这里也是时间问题。”

最后的退路已断，最大的庇护所已倾塌。林凡站在忘尘居空旷的厅堂中，仿佛能听到命运齿轮残酷的转动声。愤怒、悲伤、无力感交织，但更多的，是一种被逼到绝境后破釜沉舟的决绝！

他抬起头，目光如同淬火的寒铁，直射玄七：“影阁阁主，究竟想要什么？”

玄七迎着他的目光，坦然道：“阁主想要一个干净的朝堂，一个不被蠹虫蛀空的天下。而眼下，铲除‘幽螭’及其党羽，是最关键一步。听风楼已倒，你已无路可退。影阁，是你现在唯一的选择。”

“选择？”林凡冷笑，“我还有选择吗？不过是沦为影阁的棋子罢了。”

“是合作，还是棋子，取决于你自身。”玄七不为所动，“阁主欣赏你的能力与心性，否则不会屡次相助。螭首令是钥匙，但执钥匙的人，才是关键。你若甘心沉沦，此刻便可离开，影阁绝不阻拦。但你若还想为你母亲报仇，还想为听风楼死去的兄弟讨个公道，还想看看这浑浊世道能否有一线清明……那么，三日后兰台殿，是你唯一的机会。”

她将那份请柬再次推到林凡面前：“入宫，接近高常侍，找到他们勾结的证据。影阁会提供一切必要的支援。这是险棋，也是活棋。否则，你便只能如丧家之犬，在这京城阴影下东躲西藏，直至被彻底碾碎。”

话语如刀，剖开血淋淋的现实。林凡看着那份精致的请柬，它此刻重若千钧，仿佛通往两个截然不同的未来：一边是可能的万丈深渊，一边是渺茫的一线生机。

他想起了母亲账册上的血泪记录，想起了戊沉入漩涡前最后的眼神，想起了楼主那深沉的期许，想起了水老拼死报信的惨状……仇恨与责任，如同烈焰般灼烧着他的五脏六腑。

逃避？他从未想过！自从决定追查母亲死因的那一刻起，他就已踏上了一条不归路！

林凡深吸一口气，仿佛要将所有的恐惧、犹豫和软弱都排出体外。他伸出手，稳稳地拿起了那份请柬，目光坚定如磐石：