李砚坐在龙椅上，指尖无意识地敲击着扶手。脊柱化龙形后的第三日，脑海中突然多了段玄奥的文字，像天生就刻在记忆里——“万寿无疆功”。文字不多，却字字珠玑，开篇便言：“天地有寿，草木有枯，唯取万灵之息，融于己身，方得长生；控百兽之魂，聚于一念，可掌生杀。”

“陛下，非洲兽园传来消息，燎原狮群今日咬死了三头成年象，却没吃，只把象牙堆在营地前，像是在示威。”内侍的声音打断了他的思绪。

李砚抬眼，脑海中那段文字突然亮起，“控百兽之魂，聚于一念”几个字格外清晰。他试着集中精神，想象燎原狮的模样，心中默念：“住手。”

不过半盏茶的功夫，藏珍阁的传讯鸽就扑棱棱飞来，脚上的信管里只有三个字：“狮止，静。”

内侍惊得张大了嘴：“陛下，这……这也太快了！往常传讯至少要三日，而且狮群从不听指令的！”

李砚没有解释，只是指尖的秘纹泛起微光。他能感觉到，脑海中的万寿无疆功正在运转，一股无形的丝线从脊柱蔓延而出，穿过万里虚空，精准地缠上了非洲草原上那头赤色雄狮的意识。那不是强制命令，更像一种“共鸣”——他的念头刚起，燎原狮便本能地停下了动作，仿佛收到了来自血脉深处的指令。

“去把玄甲龟和雪线狐带过来。”李砚吩咐道。

片刻后，玄甲龟慢悠悠爬进殿，雪线狐则轻巧地跳上龙椅扶手。李砚看着它们，再次运转功法，心中默念：“玄甲龟，翻个身。”

趴在地上的玄甲龟顿了顿，竟真的笨拙地抬起四肢，将沉重的龟甲翻了过来，露出雪白的腹部。雪线狐见状，像是受到了鼓舞，顺着他的手臂爬上肩头，用尾巴尖轻轻扫过他胸口的龙形秘纹，发出亲昵的呜咽。

“这功法，竟真能控兽。”李砚喃喃道，指尖抚过雪线狐的脊背。他能清晰地“看”到，雪线狐的意识里充满了温顺与依赖，玄甲龟则是憨厚与忠诚，而远在非洲的燎原狮，意识里翻滚着桀骜，却在触及他的念头时自动收敛了凶性。

万寿无疆功的第二段文字在脑海中浮现：“取万灵之息，非夺其命，乃融其魂。饮麟血，非杀麟，乃感其寿；食龙涎，非屠龙，乃纳其元。每契一兽，寿延一分；每控一灵，功进一层。”

李砚想起藏珍阁里的蛟蜕、天马翼、龙血树汁液——这些灵物从未被他损毁，只是以灵契的方式与他相连，而他的身体在吸收这些灵息后，确实感觉精力愈发充沛，夜里即便只睡两个时辰，也毫无倦意。

“陛下，西域送来只‘九命猫’，据说有九条命，能预知危险。”内侍捧着个精致的木笼进来，笼里的黑猫有三只眼睛，正警惕地盯着四周，“送猫的胡人说，这猫认主，若不真心待它，会反噬主人。”