夜色如墨，深沉地笼罩着虞心苑西偏殿。

吕雉独坐窗畔，指尖无意识地摩挲着冰凉的窗棂，白日里通过各种隐秘渠道汇来的信息，如同无数碎片在她脑中盘旋、碰撞。

项羽突染怪疾，面目生疮，需以面具遮掩；虞瑶亲自为其督造面具；吴妪与那神秘女子赤绾已被捉回审讯，却依旧撬不开关于虞子期下落的铁口…

这些消息，有的来自她安插的、不起眼的侍女的只言片语，有的源自窗外巡逻侍卫换岗时压低嗓音的交谈碎片。

空气里弥漫着一种山雨欲来的压抑。她需要与人剖析这一切，而唯一的人选，只能是审食其。

特定的敲击声在墙壁响起，不多时，窗户被无声推开，审食其敏捷地掠入室内。

他依旧穿着那身灰布囚服，身形似乎比往日更显清瘦了些，眉宇间笼罩着一层难以化开的疲惫与沉重。

“夫人。”他低声唤道，声音带着一丝沙哑。

“你来了。”吕雉没有回头，声音平静无波，“苑内的风声，想必你也听到了。”

审食其沉默地点点头，走到她身后不远处站定，保持着既能听清低语又合乎礼数的距离：“项王染疾，非同小可。王后亲自制具，更是罕见。”他言简意赅，点出了事件的核心异常。

“是啊，怪疾…”吕雉轻轻重复着这两个字，唇角勾起一抹冷冽的弧度，“何等蹊跷的‘怪疾’，偏偏发生在此刻？早不病，晚不病，就在吴妪与那赤绾刚被擒回，审讯未果之时突发？食其，你信这是巧合吗？”

审食其目光微凝，沉吟道：“项王体魄雄健，非常人可比。骤然染此恶疾，确实…令人费解。夫人是怀疑…”

“我怀疑什么并不重要。”吕雉打断他，转过身，目光锐利如针，直视着他，“重要的是，这件事意味着什么？它像一层突然降下的迷雾，掩盖了某些东西，也改变了某些格局。”

她缓缓踱步，声音压得更低，如同耳语，却字字清晰：“项羽若真病到无法视事，甚至无法以真面目示人…那此刻虞心苑内，真正能做主、且有精力追查下去的，还剩谁？”

审食其立刻领会了她的意思：“王后…虞瑶？”

“不错。”吕雉颔首，眼中闪烁着算计的光芒，“她虽聪慧，但毕竟是一女子，且刚刚经历兄长失踪、自身病弱的打击。如今项羽倒下了，压力全然落在她肩上。她或许坚强，但独木难支…这既是她的困境，或许…也是某些人的机会。”

她的话意有所指，暗示着这突如其来的变局可能被幕后黑手利用，甚至自己。

“夫人是说…那掳走虞子期、纵火灭口吴妪的幕后之人，可能借此再生事端？”审食其眉头紧锁。

“或许不止。”吕雉眼神幽深，“甚至可能…这所谓的‘怪疾’本身，就是事端的一部分。一则，它可以暂时拖住项羽的脚步，让他无法全力追查；二则，一个戴着面具、隐藏真容的西楚霸王，岂不是更容易被…？”她提出了一个极其大胆且危险的猜想。