仲夏的烈日灼烤着中原大地，也将荥阳城烘烤得像一块即将崩裂的顽铁。

城墙上，汉军的赤旗无力地耷拉着，守卒的甲胄反射着刺眼的白光，每一张脸上都写满了疲惫、绝望以及一种被围困太久后产生的麻木的疯狂。

城外，西楚大军的连营如同黑色的潮水，淹没了四周的原野。玄鸟旌旗遮天蔽日，兵戈的寒光连成一片森冷的金属森林。中军大旗下，一座临时搭建的高耸望楼之上，一个身影巍然矗立。

那是西楚霸王，项羽。

但他今日与往日迥然不同。一身玄铁重甲依旧，猩红披风依旧在热风中卷动，然而，他的脸上，却覆盖着一副冰冷、狰狞、毫无表情的玄铁面具！

面具只露出那双深不可测、此刻却似乎比金属更冷的紫色重瞳，以及下方紧抿的、线条刚毅的嘴唇。

没有咆哮，没有亲自持戟冲阵的狂野，他就那样静静地站着，如同亘古存在的魔神雕像，俯瞰着眼前的猎场。

一股无形的、却比以往任何时刻都更加沉重和压抑的威压，以他为中心弥漫开来，让身边所有的将领和传令兵都屏息凝神，不敢有丝毫怠慢。

偶尔，他会极其轻微地晃动一下脖颈，或是用戴着铁手套的手指，无意识地按压一下面具与颈甲连接处的某个位置，仿佛那里正承受着某种难以言喻的不适或隐痛。

项羽刚刚击溃彭越，即将准备彻底肃清残敌，坏消息再度传来：刘邦趁他东返，已然击溃曹咎、终公，重占成皋！

于是，项羽不得不再次放弃彻底清除彭越的计划，引兵西还。

项羽西返大军，与龙且、钟离昧、季布等原本围困荥阳城的部将汇合。

项羽的目光透过冰冷的面具，扫过地图上荥阳与西面成皋的位置。刘邦重占成皋，如同毒蛇出洞，再次威胁敖仓粮道和楚军侧后。然而，项羽的重瞳中并未立刻燃起扑向西方的火焰。

他沉默了片刻，那沉闷的、带着金属质感的声音终于在压抑的空气中响起，既是对众将解释，也是再次明确自己的战略意图：

“刘邦狡诈，据成皋险隘，意在牵制寡人，迫我西顾，疲于奔命。” 他的手指重重地点在荥阳城上，“荥阳，乃敖仓门户，亦是我军东归彭城之咽喉。若荥阳不拔，我军西进，则后路堪忧，粮道易断。此城如同骨鲠在喉，岂能留于身后？”