萧凛默默听着，将这些零碎的信息记在心里。城主府招募、帮派争斗、坠星山脉异动……这落霞城果然暗流汹涌。

他走进一家看起来颇有些年头的杂货铺，店铺里充斥着药材、矿石、兽皮等各种杂物的混合气味。掌柜是个戴着单眼镜片的老头，正埋头擦拭着一块古旧的罗盘。

萧凛假装要购买一份详细的禹洲地图，特别是标注了西部坠星山脉区域的那种。这类地图通常只有大的商行或者这种老店才有售。

老掌柜抬起头，透过镜片打量了萧凛一眼，慢悠悠地道：“坠星山脉的地图？那可是冷门货，危险地带，没什么油水。小店倒是有一份祖传的，就是价钱嘛……”他伸出五根手指。

“五块下品灵石？”萧凛试探问。

老掌柜嗤笑一声：“五十块！少一块不卖！这可是冒着风险从遗迹里拓印下来的孤本，比官制地图详细多了！”

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萧凛心中暗骂奸商，但面上不动声色。他现在身家还算丰厚，倒也不在乎这点灵石，关键是地图的价值。他讨价还价一番，最终以三十块下品灵石成交。

拿到地图，材质果然古老，兽皮制成，上面的线条和标注与现今通用的地图颇有不同，确实多了许多关于地形险要、妖兽分布、甚至一些古老遗迹标记的细节，尤其是坠星山脉部分，远比他在青藤谷看到的简陋地图详尽。

“掌柜的，向您打听个事。”萧凛收起地图，看似随意地问道，“您可知晓‘观星崖’这个地方？”

老掌柜擦拭罗盘的手微微一顿，浑浊的眼睛透过镜片再次审视萧凛，语气带着一丝警惕：“观星崖？小伙子打听那鬼地方做什么？那可是坠星山脉深处的绝地，传说有进无出，连金丹修士都不敢轻易涉足。”

“只是偶然听人提起，有些好奇。”萧凛敷衍道。

老掌柜摇了摇头，不再多言，显然不愿深谈。

萧凛知道问不出更多，便付了灵石离开。老掌柜的反应反而印证了云壑长老的话，观星崖绝非寻常之地。

随后，他又逛了几家丹药铺和符箓店，了解了一下行情。落霞城的物价果然比内陆高出不少，尤其是疗伤和补充灵力的丹药，供不应求。他采购了一些必备的回气丹和金疮药，又买了几张品质尚可的轻身符和敛息符，花去了近百灵石。

当他准备返回客栈时，经过一条偏僻的巷口，忽然听到里面传来压抑的呵斥和哭泣声。

“小杂种！敢偷我们黑水帮的东西？活腻了！”

“求求你们……我娘病重，我只是想偷点药钱……”

“病重？老子送你下去见她！”

萧凛眉头一皱，神识扫过巷内。只见三个穿着黑色短褂、满脸横肉的汉子，正围殴一个瘦弱的少年。少年鼻青脸肿，蜷缩在地，怀里紧紧抱着一个破布包。

黑水帮……正是之前茶肆里听到的，与血狼团争斗的帮派之一。光天化日之下，在巷子里欺凌弱小，可见其嚣张跋扈。