逃生艇的舱门在身后合拢，将希望之光那点温暖的微光与沈翊死寂的躯体隔绝在内。老白独自站在冰冷、扭曲的金属甲板上，头盔灯射出的光柱在弥漫的尘埃中形成一道孤寂的圆锥。空气凝滞，带着金属锈蚀、臭氧和某种难以言喻的、仿佛亿万岁月沉淀下的腐朽气味。重力模拟时有时无，他需要不时调整磁力靴的吸附力，才能在不稳定的残骸表面上艰难前行。

按照希望之光绘制的残缺地图，他需要穿过这片巨大的、如同被巨兽撕扯过的仓储区，进入一条标为“中央动脉”的主干通道，才能前往位于核心区域的休眠库。然而，地图与实际景象的差距远超想象。巨大的货柜被撕裂，里面的物资早已化作尘埃或诡异的结晶；纵横交错的管道如同被拧断的血管，凝固的冷却液或能量液在地面形成危险的镜面或腐蚀性水洼；更有些区域，甲板整个塌陷，露出下方深不见底、闪烁着紊乱能量电弧的黑暗深渊。

每一步都需如履薄冰。老白紧握着能量濒临耗尽的切割枪，精神高度集中，耳中只有自己粗重的呼吸声、磁力靴与金属摩擦的声响，以及这座钢铁坟墓本身因应力释放而发出的、令人牙酸的“吱嘎”声。死寂，是这里唯一的主旋律，却比任何喧嚣都更让人心悸。

他沿着一条相对完好的廊道边缘前进，廊壁上的应急指示牌大多破损，偶尔能看到一些模糊的标识，写着“生态区B7”、“科研中心通道”等字样，诉说着这里曾经的繁忙。一些舱门被暴力破开，内部一片狼藉，有些则紧紧封闭，门锁上闪烁着代表永久锁死的红光。

就在他经过一个半开的、标有“数据中转站”的舱门时，头盔内的通讯器突然接收到一段极其微弱、充满杂音的断断续续的信号：

“……重复……这里是……启明号……核心逻辑碎片……检测到……非授权访问……生命体征……”

老白猛地停下脚步，心脏狂跳！方舟的AI还在运行？或者说，是它的残骸？

他小心翼翼地靠近舱门，用切割枪轻轻拨开碍事的残骸，向内望去。舱室内布满烧焦的服务器机柜，大部分已经漆黑一片，只有角落一个半埋在各物中的控制台，屏幕还闪烁着极其黯淡的、雪花般的画面，一个扭曲模糊的、类似人脸的虚拟影像正在艰难地凝聚。

“身份……识别失败……能量水平……临界……警告……静滞污染……数据库……部分锁定……” 那个虚拟影像发出断断续续的电子音，仿佛随时会彻底消散。

“我是幸存者！来自其他方舟！”老白立刻尝试沟通，将希望之光之前破译的方舟通用识别码通过头盔通讯器发送出去，“我需要知道休眠库的情况！还有没有其他幸存者？如何救治静滞侵蚀？”

虚拟影像剧烈闪烁了几下，似乎在进行艰难的数据检索：“识别码……验证……部分通过……权限等级……访客……”

“休眠库状态……未知……最后记录……‘守望者协议’激活后……失去连接……”

“静滞侵蚀……最高威胁……无有效……根治方案……核心数据库……相关部分……因污染……已被……隔离……”