苏牧阳睁开眼，天边刚泛出灰白。

他坐在石坪上，玄铁重剑横于膝前，剑身覆着一层薄霜，像是睡着了。

昨夜五式连招耗尽力气，现在四肢像被抽了筋，动一下都酸得龇牙。可脑子却清醒得很——不是那种“我悟了”的灵光乍现，而是“再不动就得冻成冰棍”的求生本能。

他缓缓吐出一口浊气，九阴真经的调息法自动运转起来。气息从丹田出发，绕任督二脉一圈，勉强把僵硬的经络搓热。

眼角余光扫到那张纸条：“城南老槐，十八折，汤勿凉。”

风早停了，它还贴在剑柄上，像块甩不掉的狗皮膏药。

“现在去？还是先活过今天？”

话音未落，头顶传来一声鹰唳。

不是普通的鸟叫，是那种能震碎松针、让整座山抖三抖的嗓门儿。

神雕来了。

它从雪峰滑翔而下，翅膀展开比门板还宽，落地时连个雪花都没惊起，稳得像个退休的老干部巡视自家地盘。

一人一雕对视。

苏牧阳没动。

神雕也没动。

但那眼神，分明写着三个字：“还不走？”

“你懂人话吗？”苏牧阳试探。

神雕翻了个白眼——真·翻了个白眼，眼皮往下一拉，金瞳斜瞥，鄙视值直接拉满。

然后它转身，走了两步，回头，又走，再回头。

这套路熟啊！

这不是江湖上传说的“高人引路三回头”嘛！

只不过别人是仙风道骨的老前辈，你是只羽毛锃亮的大鸟。

“行吧。”苏牧阳撑地起身，捡起重剑扛肩上，“算我服了，带路。”

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山路难走，不是一般的难。

积雪埋到大腿根，每踩一步都像在跟大地拔河。更绝的是，神雕压根不走正道——专挑悬崖边、断崖口、滚石坡这类“人类不宜进入”的区域穿行。

“大哥，咱能不能走点阳间路？”苏牧阳喘着粗气问。

神雕头也不回，翅膀一扇，拍飞一块摇摇欲坠的冰岩。

轰隆——

巨石砸进深谷，激起一片雪雾。

刚才那位置，正是苏牧阳站过的地方。

“……谢谢。”

他默默把重剑插进雪地当拐杖，学着神雕的样子，用剑尖探路。

走到一处陡坡，脚下突然一滑。

身体失控下滑的瞬间，他本能使出“沉渊镇岳”之势，腰脊发力，剑刃横切雪层，硬生生在斜坡上犁出一道沟，止住坠势。

抬头一看，神雕正站在上方，爪子勾着一根枯藤，尾巴轻轻一摆，指向左侧岩缝。

里面黑黢黢的，看着不像藏宝洞，倒像野兽窝。

苏牧阳犹豫一秒，钻了进去。

洞内干燥，地面铺着碎石和干草，角落还有几根啃过的兽骨——显然有主。

但他顾不上那么多，靠墙坐下，调息恢复体力。

就在这时，神雕低头，用喙轻轻啄了啄某块石板。

咔。

一声轻响。

石板微微下沉，旁边岩壁竟裂开一道缝隙，露出半截木匣。