定是底下的官员想借着联姻攀附内阁，一边拉上杨一清的亲戚，一边打着他门生的旗号，想让这赵氏在选秀中占得先机，甚至觊觎后位。

“陛下，臣……臣真的不知道此事！”

李东阳连忙将奏折放在案上，起身躬身请罪。

“这赵氏的父亲虽是臣的门生，但臣从未过问他女儿参选之事，更不知她是杨次辅的外甥孙女，定是底下人自作主张，想借臣和杨次辅的名头造势！”

他顿了顿，又补充道。

“杨次辅素来谨慎，断不会做这种插手后宫的糊涂事，他定也不知情，是被底下人蒙骗了！”

朱厚照靠在龙椅上，似笑非笑地看着他。

“不知情？李首辅，你是内阁首辅，整个文官集团都盯着你，现在有人借着你的名头插手朕的后宫，你却说不知情？”

“朕昨天刚警告过礼部，别让文官插手后宫，今天名单里就冒出个‘杨一清外甥孙女’，你觉得这是巧合，还是有人没把朕的话放在眼里？”

李东阳的额头渗出了细汗，连忙道。

“陛下息怒！臣回去后立刻彻查！定要查清是谁在背后撺掇，是谁借臣和杨次辅的名头行事，查出来后，臣定禀明陛下，严加惩处，绝不姑息！”

他心里清楚，朱厚照要的不是他的请罪，是他的态度，是文官集团的表态。

必须和这种“攀附后宫”的行为划清界限。

朱厚照见他态度诚恳，脸色稍缓，摆了摆手。

“查，自然要查。朕已经让刘瑾和陆炳去查了，相信很快就有结果。”

他话锋一转，语气突然变得郑重起来。

“不说这事了，朕有件事要和你商量，是关于外戚封爵的。”

李东阳刚松了口气，听到这话，心里又提了起来。

陛下接连发难，不知又有什么新规要推行。

“朕昨天和张升说了，以后皇后的外戚，一律不得封爵。”

朱厚照的声音掷地有声。

“大明的爵位，是给有功之臣的，是奖给那些保家卫国、为民办事的人，不是给外戚养老的福利。外戚的吃穿用度，朕自会照顾，但爵位这公器，绝不能私相授受。”

他顿了顿，眼神变得锐利。

“至于前朝册封的外戚爵位，朕会让人去查，要是安分守己，没犯过罪，爵位可以留着，但不许世袭；要是查出来有贪腐、干政的劣迹，朕不仅要收回爵位，还要追究他们的罪责！”

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李东阳听完，倒吸一口凉气。

陛下这是要动近百年的规矩！从仁宗爷开始，外戚封爵就是惯例，多少皇亲国戚靠着这个爵位安享富贵，现在要废了，不知要得罪多少人。

他沉吟片刻，躬身道。

“陛下，此举确实利国利民，能杜绝外戚干政之祸，可……可推行起来怕是太难了。”

“从仁宗爷到孝宗爷，近百年的惯例，早已深入人心，那些外戚背后连着皇亲国戚、文官集团，要是强行废除，怕是会引起朝堂动荡，甚至有人会借‘违背祖制’发难。”

“违背祖制？”

朱厚照猛地一拍龙椅扶手，玉饰碰撞发出“啪”的一声闷响，眼神瞬间染上杀气。