第二天清晨，天刚蒙蒙亮，村口老槐树下就围满了人。点竹被父亲扛在肩上，外衫早被剥掉，只剩件洗得发白的土布内衣，风一吹，冻得她牙齿打颤。

陈半仙拿着个木盒，里面装着细如牛毛的钢针，针尖在晨光里闪着冷光。

父亲按住她的手，陈半仙捏着针，从她的指尖开始订， 针尖扎进皮肉时，像有无数只蚂蚁在啃咬骨头，疼得她浑身抽搐。她想喊，嘴里却被塞了布条，只能发出 “呜呜” 的闷响，眼泪混着血水往下流，滴在地上的谷壳上。

钢针一根根穿过皮肤，有的扎在胳膊上，渗出血珠；有的钉在腿骨旁，疼得她差点昏过去。一百零八根钢针订完时，她的四肢早已被血浸透，土布内衣粘在伤口上，风一吹，伤口像撒了盐似的，疼得她眼前发黑。陈半仙用粗麻绳捆住她的手腕脚踝，把她吊在槐树枝上，树枝被她的重量压得弯弯的。

陈又在树下摆了个破碗，对着围观的村民喊道：“七天内要是断了气，或是被人解下来，这局就破了！李家这辈子都别想生儿子，谁要是敢多管闲事，小心沾了晦气！”

村民们凑过来看着，有人摇头叹气，有人小声议论 “造孽啊”，却没人敢上前。李家在村里蛮横惯了，平时欺负邻里是常事，谁也不想惹麻烦。

点竹被吊在树上，看着远处自家的屋顶，心里只剩一个念头：就七天了，说不定撑过去，母亲就不会再丢妹妹了。

日子一天天过去，点竹的伤口开始流脓，黄色的脓水顺着胳膊往下滴，苍蝇围着她嗡嗡转，落在伤口上啃咬。

白天太阳晒得她头晕眼花，嘴唇干裂得起了皮。

夜里寒风冻得她浑身发抖，连牙齿都在打颤。

每天只有母亲塞来半个冷硬的窝头，母亲眼神躲闪着，不敢看她的眼睛。

她盯着槐树叶从深绿变成浅黄，一片一片落下来，心里的光一点点暗下去，却又逼着自己撑着，她不想死，不想像那些妹妹一样，连名字都没有就消失。

到了第六天清晨，雾气还没散，整个村子都裹在白茫茫的雾里。

一辆青布马车缓缓停在村口，车轮压过谷壳，发出轻微的声响。车帘掀开，走下来个穿素色襦裙的女子，发髻上别着枚银质梅花簪，簪子上的梅花纹在雾里闪着淡光。

她怀着身孕，脚步却很稳，眼神清亮得像山涧的泉水，扫过围观的村民时，带着温和却不容轻视的气场。

可当她看见槐树上的点竹时，脚步猛地顿住，快步走过去，伸手轻轻摸了摸点竹的脉搏，原本温和的眉头瞬间拧成疙瘩，眼底闪过一丝冷意。

“谁干的？” 妇人的声音不高，却像带着穿透力，压过了村民的议论声。围在旁边的村民你看我、我看你，最终有人怯生生地指了指李家方向。

刚巧李铁牛和王桂花扛着锄头过来，见有人要管闲事，立刻冲上来，李铁牛把锄头往地上一杵，吼道：“你是谁家的？别多管闲事！这是我家的家事，跟你没关系！”

“把她放下来。” 妇人没理会李铁牛的吼声，从袖中掏出个锦囊，轻轻一倒，几锭沉甸甸的银子落在地上，发出 “当” 的清脆声响，在寂静的晨雾里格外刺耳。