就在税官带着人走向下一户时，一心融入阴影，借助泥坯房和枯树的掩护，悄无声息地绕到哨站侧后方。这里有一个堆放杂物的简陋小棚，与哨站主建筑相连。

看时机差不多，他从升高NX-3悬停在哨站屋顶一角，充当俯瞰的眼睛，随后从斗篷下的腰间快速抽出手枪，旋上抑制器的动作流畅无声。

他没有指向任何人，冰冷的枪口稳稳抬起，瞄准了哨站屋檐下那盏在黑暗中唯一还散发着微弱余热的残骸——烛灯的基座。

“噗！”那枪声虽然不算小，但也成为了几乎被风声掩盖的闷响。

灵髓灯应声碎裂！玻璃渣和黯淡的灵髓石碎片四溅，那点可怜的光源瞬间熄灭。

“操！灯怎么灭了？！”门口一个守卫惊叫起来，声音带着明显的慌乱。

“妈的，谁干的？！有东西砸上去了？”另一个守卫的声音拔高了，下意识地握紧了腰间的短刀。

“放屁！肯定是风刮的！这破地方邪门得很！”第三个声音从门内传来，带着刚被吵醒的烦躁和一丝不易察觉的恐惧，“别他妈一惊一乍的，赶紧找火石点灯！门面黑灯瞎火的，让税官大人回来看见像什么话！”

黑暗成了最好的掩护。

趁着守卫们乱作一团，一个忙着在怀里摸索火石和引火物，另外两个紧张兮兮地探头探脑试图看清黑暗中的动静时，一心放慢步伐地走向哨站虚掩着的侧门。头顶上的NX-3无人机早已标记出守卫的实时位置。

哨站里虽还有几盏蜡烛，看起来却比外面要更暗些，空气里弥漫着一股劣质烟草、汗臭和霉味混合的气息。

那个怪罪风吹的守卫正背对着门口，弯腰在墙角的木箱里翻找着什么，嘴里骂骂咧咧。

一心没有犹豫。他悄无声息地贴近，左手如铁钳般闪电似得捂住对方的口鼻，同时右臂一个精准的锁喉，利用体重和杠杆瞬间压迫其颈动脉。

守卫只来得及发出一声短促的闷哼，身体便软了下去。一心将他轻轻放倒，顺手卸下了他腰间的短刀和那根挂在墙上的备用“赎罪鞭”。

门口的两个守卫还在和火石较劲。

“妈的，这破火石受潮了？火星都打不出来！”

“用你的刀试试！刮点火星出来！”

一心迅速扫视这个狭小的哨站内部。一张歪斜的木桌，上面散落着啃剩的硬面包和几个空酒瓶。墙角堆着几捆应该是“伐木工具”的长柄斧头，斧刃在昏暗光线下闪着不祥的冷光，一个半开的木箱里露出几件磨损的皮甲，角落里堆着一袋作为征召薪资的银币。

最重要的，是中央桌上那一叠用粗糙麻绳捆着的羊皮纸文件。

一心迅速靠近，最上面一张是潦草的名单，抬头写着“征募名录：伐木队（第十三队）”，下面列着十几个名字，后面跟着歪歪扭扭的签名或指印。其中一个名字被粗暴地划掉，旁边批注着“逃役，已处置”。