女王陛下的亲自嘉奖和圣域使者的到来，像一剂强效的兴奋剂，注入了这支刚刚经历苦战、疲惫不堪的部队。

战士们擦拭武器、修补工事时，腰板挺得更直，彼此间交换的眼神也多了几分与有荣焉的亮光。

就连空气中弥漫的、混合着木材焦糊和草药清苦的气味，似乎也因为这突如其来的荣誉而冲淡了不少。

莉兰妮指挥着人手将女王许诺的、尚在途中的补给提前纳入分配方案，又加强了基地外围的警戒哨位——荣耀带来的士气提升是好事，但绝不能因此放松警惕。

她穿梭在营地中，墨绿色的皮甲衬得身姿挺拔，尖耳微动，听取着各处的汇报，偶尔下达简洁的命令。

只是那清冷的面容上，若是细看，似乎比往日少了几分凝重，多了些许光彩。

一心则显得闲适许多。他坐在指挥屋外的空地上，看着精灵们忙碌，指尖在TAC-9臂袋面板上轻轻敲击、滑动——他的目光在全息投影上浮动着，检索着来自后方情报连提供的信息。

背包里的IS-M核心机在后台安静地运转，整合着近日来的作战影像，任务汇报、地形信息以及...那些来自圣域访客的行为，试图依靠前线基地的大型服务器，创建更完整的局势模型。

午后，阳光被茂密的林冠过滤成细碎的金斑，洒落在营地中央。

喧嚣稍歇，大部分士兵正在轮换休息。

就在这时，维兰参谋再次从他那挤满了地图和散乱卷宗的小工作间里钻了出来，脸上带着研究者特有的、混合着疲惫与兴奋的神情，径直走向一心和刚安排完哨防走回来的莉兰妮。

“两位指挥官。”维兰的语速还是一如既往地快，“关于‘黑榆布道院’和那个‘灰烬之爪’，有了一些进展。”

莉兰妮的眼眸立刻聚焦过来，一扫方才的些许轻松。一心也起身站直了身体，做出倾听的姿态。

“走，我们进指挥室详说。”

维兰将皮纸在桌上铺开，上面密密麻麻写满了通用语文字和一些简易的符号标记。

“我们梳理了所有缴获的往来信件，尤其是那些匪帮中层头目与他们所谓‘上级’的通信。”维兰将几份做了标记的信件副本推到一心和莉兰妮面前。

他的手指点在一处用红笔圈出的段落上。那是一种字体花哨、充满谄媚意味的文书：