乌鸦掠过屋檐的刹那，瓦片坠地碎裂。我盯着那道裂痕，笔尖停在纸上。

火药失窃，陈九失踪，糜氏兵卒混入西营——三件事凑在一处，不是巧合。

我吹灭灯，墨迹未干的训练科目被阴影吞没。刚起身，门外脚步急促，赵云的声音压得极低：“先生，探马回报，许昌出大事了。”

我停下：“说。”

“夏侯惇败于博望坡，残部退回宛城。消息三日前传到许昌，曹操当场摔了玉案，斩了报信的斥候。昨夜召集文武，荀彧力主南征，说刘备得一妖人，若不趁其未稳铲除，必成心腹大患。今日清晨，曹军点兵五十万，夏侯渊、曹仁为先锋，曹操亲率主力，已出许昌。”

帐内死寂。

五十万。哪怕虚报一半，也有二十万精锐。夏侯渊行军如风，曹仁善守能攻，二人联手，绝非夏侯惇可比。更棘手的是曹操本人——此人用兵不拘常法，能屈能伸，官渡之战以弱胜强，兖州之乱七进七出，堪称当世第一枭雄。

我问：“消息确实？”

“四路探马同报，路线、兵力、先锋将名，全都对得上。曹军先头部队，最迟五日可达新野北境。”

我走到地图前，指尖划过淯水沿线。新野无险可守，城小粮少，若硬抗，必被碾碎。

赵云站在侧旁，声音沉稳：“是否召集关张议事？”

“立刻。”我转身，“再传令老周，铁坊日夜赶工，模具若成，优先铸弹头。锐士营暂停负重训练，改为夜间行军与隐蔽集结。另外——”我顿了顿，“把陈九最后出现的地方，查清楚。他若真通敌，火药流向何处，必须在曹军到来前掌握。”

赵云领命而去。

我盯着地图，思绪飞转。博望坡一战，靠的是突袭与热武器震慑。可曹操不是夏侯惇，他不会轻进，更不会给我设伏的机会。这一回，他必定步步为营，稳扎稳打。五十万大军压境，不是靠一挺机枪就能挡住的。

帐帘掀开，刘备匆匆进来，关羽、张飞紧随其后。张飞满脸怒气，一进门就吼：“曹贼敢来？老子正愁没机会报仇！博望坡没砍下夏侯惇的头，这次定要他有来无回！”

关羽沉着脸：“先生，曹操亲征，非同小可。他带的是许昌精锐，虎卫、虎豹骑皆在其中。新野小城，如何抵挡？”

刘备没说话，只看着我。他眼中仍有信任，但眉间压着忧色。他知道，这一战，比博望坡难十倍。

我指着地图：“曹操出许昌，走方城道，必经淯水。若他真带五十万，粮道长达三百里，每日耗粮以万石计。前锋可速进，主力必缓行。我们还有时间。”

张飞嚷道：“那还等什么？摆阵迎敌！”

“迎敌？”我冷笑，“你带多少人去挡夏侯渊？他一日可行百里，你还没列阵，他已绕到你背后。曹仁稳重，必护粮道，曹操本人居中调度，若我们贸然出击，正中其下怀。”

关羽皱眉：“先生之意，是避战？”

“不是避战。”我抬眼，“是等他犯错。”

帐内一静。

我继续道：“曹操南下，名义是讨逆，实则有三忧。一忧后方不稳，江东孙权虎视，西北马腾未平，他不能久战。二忧粮运艰难，南阳地瘠，大军云集，粮草必竭。三忧——”我顿了顿，“他不知我的手段。”

张飞挠头：“可咱们就这点人，连一万都凑不齐，怎么等他犯错？”