辰光初透，江面浮着一层薄汽，不浓，却足以让北岸的烽火台影影绰绰。我立在南岸高台，目光落于江心那道断裂的铁链残端，昨夜酉时那艘吴军探舟仓皇回撤的桨声犹在耳畔。风从江上吹来，带着湿意，也带着静。

我抬手，旗未动，声先出：“推车下水。”

号令传下，南岸隐蔽林后的营地中，十辆钢铁巨兽缓缓被推出。车身漆黑，履带粗重，前部呈弧形斜面，两侧浮箱尚未展开，却已压得浅滩泥水微陷。士卒们推着绞盘，用粗麻绳牵引，将它们一一下入江中。水没过履带，又漫上车体，有人低声嘀咕：“这铁匣子，真能浮？”

张猛站在第一辆车旁，手按刀柄，眼神紧盯着水面。他昨日还请命巡江，今日却只敢盯着这车，连呼吸都放轻了。

我走下高台，靴底踩在湿泥上，发出轻微的咯吱声。李铮已候在首车旁，手中捧着一本粗纸册子，墨迹未干。“都督，按昨夜所记，浮箱展开后，吃水深度约三尺七寸，航速可至每刻六里。”

我点头，伸手拍了拍车体。铁皮冰凉，昨夜系统奖励的燃料已注入，引擎沉寂，却似有脉搏在内里跳动。

“开舱，启动。”

驾驶员是神机营新选的精兵，手有些抖，但动作未乱。他钻入狭小的指挥舱，拉动操纵杆，旋动钥匙。一声低沉的轰鸣自车腹响起，如兽初醒。浮箱两侧液压装置缓缓展开，金属摩擦声清晰可闻，随即车身微倾，前部上浮，履带离地，整辆车稳稳浮于水面。

“成了！”有人低呼。

我未语，只抬手一挥。第二辆、第三辆……陆续启动，引擎声连成一片，不再刺耳，反似江涛拍岸的节奏。十辆车在浅水区列成横阵，车首齐平，履带轻搅水流，荡开一圈圈涟漪。

北岸，烽火台上的哨卒探出身子，望远镜中映出南岸景象。他猛地后退一步，险些跌下台去。

我登上首车指挥舱，舱门关闭，视野透过前方狭长玻璃展开。江风从缝隙钻入，吹动衣角。我抓起传声筒，声音沉稳：“编队，江心行进，保持间距，左三右二，中轴推进。”

十辆车同时启动，履带拨水，如十头巨龟破浪而行。江水被推开，形成V字波纹，向两侧扩散。行至江心，我下令展开箭头阵型。五辆车前突，呈锋矢状，直指原铁链断裂处；另五辆稍后，保持掩护队形。

北岸战船终于动了。

三艘楼船自隐蔽水湾驶出，帆未全张，橹手缓缓摇动，似在试探。船头弓弩手已立定，箭镞寒光点点，对准江心车队。

我抓起传声筒，声音不高，却穿透风声：“机枪架起。”