在某家清雅的茶楼内，几名士子围坐，激烈地讨论着“烟锁池塘柳”之妙。

“此联五行偏旁俱全，意境幽深，实在难对！李兄，你素来才思敏捷，可能对出？”

被称作李兄的举人苦笑摇头：“惭愧惭愧，愚兄苦思数日，终不得佳句。出此联者，真乃奇才也！”

而在着名的“百花楼”内，一名脑满肠肥的盐商正挥舞着银票，对几个清客相公嚷嚷：“给老子想！使劲想！谁能对出那‘寂寞寒窗空守寡’的下联，老子赏他一千两！不，两千两！妈的，要是老子能对出来，看谁还敢说老子是土鳖暴发户！”

甚至在某部衙门的廨房内，几名休憩的官员也在闲聊。

“张大人，可读了那《将进酒》与《醉花阴》？真是绝妙好辞啊！”

“岂止读了，简直是拍案叫绝！尤其是那句‘天生我材必有用，千金散尽还复来’，何等豪迈！就不知那名为‘万古愁’的酒，是否真能配得上这般诗意？”

“还有那‘黄花瘦’，光听名字，便觉清雅哀婉，令人神往。七月初八开业，定要告假去尝一尝！”

在万众期待中，七月初八，陶然居开业之日终于到来！

这一日，东市主街被人潮堵得水泄不通。陶然居门外，黑压压的人群摩肩接踵，一眼望不到头，喧闹声震天响。

吉时一到，贾琮并未出面，毕竟他还要走科举入仕，不方便自己经营生意，便由贾芸上前，揭下匾额上的红绸，露出“陶然居”三个鎏金大字。紧接着，最吸引人的环节开始——当场开坛尝酒！

几名伙计抬出数坛“万古愁”和“黄花瘦”，当众拍开泥封。顿时，一股浓郁醇厚、一股清甜馥郁的酒香如同有生命般汹涌而出，迅速弥漫了整个街口，引得人群发出一阵阵惊叹和吞咽口水的声音。