第二天清晨，济世堂内弥漫着淡淡的药香和一种与往日稍显不同的氛围。经过近半个月王老郎中的悉心指点，加之林安自身扎实的旧学底子，他已能在王老郎中的示意下，独立为一些病情相对简单的乡邻看诊了。

此刻，他正端坐在一张小诊桌后，对面坐着一位面色焦灼、揉着额角的中年妇人。阳光透过窗棂，照亮他微蹙的眉心和略显专注的神情。尽管心底深处仍因昨夜乃至连日来的心绪波动而有些许恍惚，但面对病患时，他依旧拿出了全部的耐心与温和。

“张大婶，您别急，慢慢说。”林安的声音平和，带着一种能让人安定的力量，“是何处不适？这般头痛持续多久了？”

那妇人唉声叹气：“哎呦，林小哥，你是不知道，我这头疼病哟，断断续续有个把月了！尤其是这两日，疼得像是要裂开似的，晚上也睡不踏实，一点响动就心惊肉跳的……”

林安示意她伸出手腕，指尖轻轻搭上她的脉门，凝神细辨。他的动作虽还带着些许新手的谨慎，却已有模有样。

“近日可是遇到了什么烦难事？或是与人动了气？”林安一边感受着指下略显弦紧的脉搏，一边温声询问。他能感觉到这妇人肝气不舒，像是郁结于心。

妇人一听，像是找到了宣泄口，立刻拍了下大腿：“可不是嘛！还不是家里那点破事！儿媳妇跟我置气，儿子也是个闷葫芦不顶事，地里收成又……哎哟，一说起来我这头更疼了！”

林安点点头，心中已大致有数。这多是情志不遂，肝失疏泄，郁而化火，上扰清窍所致的头痛。他正欲开口安抚并说出诊断，那妇人却像是突然想起了什么，话锋一转，带着几分小镇妇人特有的熟稔与关切：

“对了，林小哥，说起这个……我昨儿个傍晚好像看见归云客栈的秦掌柜从你们这儿出去，脸色瞧着不大好，脚步也匆匆的，可是身子也不爽利？唉，秦掌柜一个人支撑那么大个客栈，也是不易啊，你们邻里相邻的，可得互相多照应着点……”

“……”

妇人的话语像一枚细针，猝不及防地刺破了林安努力维持的专业表象。“秦掌柜”三个字让他搭脉的手指几不可察地微微一顿，原本梳理清晰的病因病机在脑中似乎卡壳了一瞬。他几乎是下意识地抬眼看了一下妇人的表情，见她只是寻常闲聊，并无他意，才勉强压下心头骤然泛起的涟漪。

他迅速收敛心神，将注意力拉回病情上，只是耳根却不受控制地微微发热。他垂下眼帘，避开妇人或许是探查或许是寻常的目光，声音依旧保持着平稳，却比刚才快了些许：