户部尚书黄景昉前些时日刚因为“放权地方豪强组建乡兵”的策略和崇祯产生矛盾，辞官归乡。

新任尚书还没任职，户部侍郎只能颤声回道：

“陛下……国库……国库早已空空如也。去年加派的辽饷、剿饷，大多省份已然拖欠……各地藩王、官绅……臣，臣实在巧妇难为无米之炊……”

“够了！”

崇祯厉声打断，他站起身，指着下面瑟瑟发抖的群臣，泪水却不受控制地涌出。

“朕知道！你们都在心里骂朕，骂朕是昏君，是亡国之君！对不对？”

“臣等不敢！臣等万死！”

群臣磕头如捣蒜。

“不敢？呵呵……”

崇祯仰天惨笑。

“十六年，朕杀了多少督师、巡抚、总兵？袁崇焕、杨嗣昌……一个个，不是被杀，就是战死。是朕不会用人吗？是朕逼反了流寇吗？”

他踉跄着走下台阶，来到众臣面前，声音低沉而绝望：

“你们告诉朕，到底错在何处？是天要亡我大明吗？”

秋风卷起枯叶，在平台上打着旋。众臣伏地不起，无人能回答皇帝的问题。

崇祯看着这群他曾经倚为干城的大臣，心中最后一点希望也熄灭了。他无力地挥挥手：

“都退下吧……传旨云南沐天波，及贵州左良玉，让他们……好自为之，竭力守土吧……”

他转过身，背影在秋风中显得无比单薄和落寞，一步一步，蹒跚地走回那深不见底的宫闱之中。

平台之上，只留下面面相觑、汗流浃背的群臣，以及那弥漫不散的、王朝末路的悲凉。

西安，新顺王府。

此处本是明朝秦王府，如今成了大顺王李自成的行宫。

大殿之内，灯火通明，炭火熊熊，与北京紫禁城的凄冷形成鲜明对比。

李自成高踞王座，身着绯色龙袍，虽未正式登基，排场已与皇帝无异。

他面色红润，意气风发，与崇祯的憔悴形成天壤之别。