柴房的门被风吹开了一条缝，冷气灌进来，吹得案上那根银筷微微颤动。陆昭盯着它看了半晌，忽然伸手将筷头折断，扔进火盆。黑灰打着旋儿飘起，像一句没说完的话。

他转身走向书房，脚步比昨夜稳了些，脚底的伤还在，但已经能撑住全身的重量。吴老炭跟在后面，手里捧着一叠竹简，眉头拧得能夹死苍蝇。

“将军，士族那边动静不小，今早就有三家闭门谢客，说是‘礼崩乐乱，不宜应召’。”

陆昭“嗯”了一声，顺手从案上抓起一支秃笔，在竹简边缘划拉两下：“他们怕的不是礼崩，是寒门识字。识了字，就会算账；会算账，就会查账；一查账——他们的田产、奴口、私契，哪一桩不是偷来的？”

吴老炭听得直咧嘴：“所以您这学堂，是往他们裤腰带上抽鞭子。”

“抽得还不够狠。”陆昭把笔一扔，“我要让他们连裤腰带都系不住。”

他起身往外走，披上那件半旧儒袍，腰间照例挂了环首刀。刀鞘上还沾着硝石灰，没人敢擦，也没人敢问。

城南荒地已腾出一片空地，几根木桩钉在地上，围出个方框，上面搭了茅草顶，四面透风，连墙都没有。一群衣衫褴褛的孩子蹲在泥地上，眼巴巴望着中间那块竖起的木板，上面歪歪扭扭写着三个字：寒门堂。

陆昭走过去，一脚把木板踹倒。

孩子们吓了一跳，往后缩了缩。

他蹲下身，捡起木板，重新立好，从怀里掏出一块炭，在底下补了个“学”字，变成“寒门学堂”。

“字要写全，不然别人说咱们寒门连字都认不全。”他拍了拍手，冲孩子们一笑，“今天开始，我教你们认字、算数、读律法。读明白了，就知道谁在偷你们家的粮，谁在多收你们的税。”

一个瘦得像竹竿的小子怯生生举手：“先生，我爹说读书要交束修，我们家……买不起肉。”

陆昭点头：“你说得对，按古礼，得送十条腊肉。可现在是乱世，肉都拿去煮了喂兵，谁还吃得起？”

他站起身，冲吴老炭使了个眼色。

吴老炭立刻从背后包袱里掏出三张纸契，黄底红印，一看就是官府用的格式。

陆昭接过，当众撕成两半，再撕，再撕，最后撒在风里。

“这三张是某位‘乡贤’私占屯田的契据，他盖了章，写了名，还按了手印，以为天衣无缝。”他拍拍手，“从今天起，凡有子弟入学，家里免徭役三年，授田十亩，官府立契，不得反悔。”

人群炸了锅。

一个老农颤巍巍上前：“真……真给田？”

“不给田我站这儿干嘛？晒太阳？”陆昭笑，“我昨儿还被人下毒，要真想骗你们，直接在粥里加砒霜，省事多了。”