乌木令摆在案上，灯芯爆了个花，火光一跳，那“影”字像是动了一下。

陆昭没眨眼，手指在令符边缘划了一圈，又摸出块细布，把令牌裹了两层，塞进一个没封口的竹筒里。他吹灭灯，屋里顿时黑得伸手不见五指，只听见笔尖划过纸面的沙沙声。

片刻后，一张字条从窗缝递了出去，守在院外的亲兵接住，转身就跑，靴子踩在泥地上，啪嗒啪嗒，像是有人在敲鼓。

三更天，郭嘉被敲醒时正抱着酒坛子打呼噜，坛口还塞着半截葱。他迷迷瞪瞪接过竹筒，抽出字条，借着月光扫了一眼，忽然坐直了，把葱从坛子里捞出来，往地上一扔。

“‘影’？不是字，是戳。”

他翻过字条，拿酒水在背面一抹，原本空白的地方浮出一行小字：“雁门旧事，夜影三杀，可查。”

郭嘉咧嘴笑了，酒气冲天：“好家伙，你还记得那本边塞野志？”

他翻身下床，趿拉着鞋走到墙边，从一堆杂书里抽出一本破得快散架的册子，封面写着《北陲杂录》，翻到中间一页，指着一行小字：“乌桓夜影营，不列编户，不属部族，专司潜杀，见血即隐。信符以骨刻‘影’，传令不语。”

他合上书，拍了拍灰：“二十年前，雁门守将连斩三名汉使，头天还称臣纳贡，第二天人就没了。朝廷查了半年，最后只捡到一块带血的布，上面印着这玩意儿。”

天还没亮，陆昭已经在后帐等着了。郭嘉一脚踏进来，酒味还没散，张口就说：“你要建一支能抓影子的刀，得比影子还黑。”

“我已经想好了。”陆昭从袖中抽出一张纸，“不列军籍，不通政令，不驻营区。人从亲卫里挑，钱从商队走，情报只进我手，不留副本。”

郭嘉扫了一眼，啧了一声：“连账房都绕开了？甄家那头能答应？”

“她昨夜就批了。”陆昭把纸推过去，“每月三万钱，走‘南货损耗’项，账面平得像豆腐。”

郭嘉哈哈一笑：“这招损，我喜欢。那名字呢？叫暗卫？太直白。”

“就叫暗卫。”陆昭端起茶杯，“越直白越好，有些人听见名字就害怕，比刀还管用。”

郭嘉耸肩：“随你。不过统领得选个靠得住的，还得能藏得住。”

“王五。”陆昭说，“他跟过我走商道，认得七十二路暗记，连甄家账房都骗过他一回，反被他顺走了三枚私印。”

郭嘉眯眼：“那小子？行，心细，嘴严，还爱装傻。就是——他肯干这活？”

“我已经问过他了。”陆昭从案下拿出一块黑布，“他只问了一句：‘主君是要我当刀，还是当刀鞘？’”

“你怎么答的？”

“我说，刀锋露出来，就得换一把。刀鞘，才用得久。”

郭嘉沉默片刻，忽然道：“那你得给他立个规矩，不然这帮亲卫里头，谁都不乐意当看不见的。”

陆昭点头，提笔写下七条：

一、不录名籍，生死无载。

二、不领军功，不授勋赏。

三、不驻营区，不归建制。