“这……外头都传您左肩中箭，昏迷半日。”

“那是赵将军的亲兵。”陆昭笑，“他替我挡的，现在还能喝酒。”

使者干笑两声，又提起火器的事：“将军用火破敌，真是奇谋。不知这火药，可有量产之法？若能共享一二，我主必倾力相助。”

陆昭喝了一口酒，慢悠悠放下杯：“你见过公孙瓒的马吗？”

“马？”

“他的马掌，铁料脆，压三天山路就裂。”陆昭说，“可他知道，所以每到雨后必换一轮。但他舍不得换，结果呢？马腿废了，人也摔了。”

他盯着使者：“你现在问我火药怎么用，就像问他为什么不换马掌。道理我都懂，可我得先看——你是不是真想走这条路，还是只想骑我的马，摔完了再赖我。”

使者脸色变了变，勉强笑道：“将军说笑了。”

“我没笑。”陆昭淡淡道，“公孙败在哪？不是兵少，不是器劣，是心贪。他想一口吞下冀州，结果卡在喉咙里，上不去也下不来。”

帐内一时安静。

郭嘉这时候晃了进来，酒气熏天，手里还抓着半块饼。他一屁股坐在陆昭旁边，瞅了使者一眼：“哎，这不是幽州来的贵客吗？听说你们主子要派兵？”

“正是，两千精锐，不日即至。”

“好啊！”郭嘉拍桌子，“那不如现在就调五百来，先驻渔阳口，咱们好生招待。毕竟——”他眯起眼，“防人防到家门口，总比等人家敲门再请进来强，对吧？”

使者终于绷不住了：“这……调兵需报朝廷备案，流程繁琐……”

“哦——”郭嘉拖长音，“原来还得看朝廷脸色。我还以为你们早自作主张惯了。”

陆昭没再说话，只低头拨弄案上一张草图，是山谷火药埋设点的简略标记。他用笔尖点了点最深的一处，又划掉。

第二天清晨，使者说要赶路，提前离营。

陆昭亲自送到营门，手里提着个锦盒。

小主，

“昨夜你说要火药配方，我回去想了想。”他笑着递过去，“这是破敌关键，送你带回去，献给你们主子。”

使者大喜过望，双手接过，连声道谢。

盒子里是厚厚一叠纸，用油纸包着，封得严实。没人看见，陆昭在递出前，把原本的配方调了包。真本子在他袖中，此刻正贴着内衬。

郭嘉站在旗台下，看着马车远去，扭头问：“真让他拿走？”

“拿吧。”陆昭掸了掸袖子，“假方子掺了三倍炭末，他们要是真按这比例配，炸的不是敌人，是自己火药坊。”

“万一他们查出来呢？”