陆昭盯着那个挑担的小贩，脚下一动没动。

他站在府衙台阶上，手指还沾着那点红色染料。小贩走得不急，扁担两头的竹筐晃得有节奏，草帽压到眉骨，遮了半张脸。陆昭没喊人，也没追，只是慢慢把手在衣角擦了两下，转身回了门内。

影卫很快报来消息：那人出城了，走的是南门，守卒记得他肩上有块灰布，说是卖旧药的游方郎中。

陆昭坐在案前，把今日进出医馆的名册调了出来。甄宓的医馆收治过三十多个麻风病人，三个月前开始陆续宣告痊愈，领了米粮回家。名单上每个人的住址、家属、用药记录都清清楚楚，看着没什么问题。

但他记得甄宓提过一句：“这病哪有这么快好的？能不恶化就不错了。”

他把名册翻到中间一页，停在一个人的名字上——李三槐，广宗人，住城西破庙巷。三天前被报“病愈”，当日领了五斗米和一件新袄子，第二天却没人见他回家。

陆昭合上册子，叫来亲兵：“去请夫人过来，就说有事商量。”

半个时辰后，甄宓来了。她穿一件素色深衣，发间只簪一支白玉兰，进门先问：“可是查到什么了？”

陆昭把染料的事说了，又提起李三槐失踪。

甄宓听完，脸色变了。她立刻命人取来药房的登记簿，一页页翻看，最后停在几笔药材采购上：“这些药……不是用来治病的。是让人听话的。”

她抬头，“有人用毒药控制他们，等时机一到，就能让他们做什么事。”

陆昭点头：“比如，杀我。”

两人对视一眼，都没说话。

当晚，陆昭照常去了北市巡视。他没带多少人，只让赵云远远跟着。街上灯火不多，几个孩子蹲在墙根唱童谣：“陆家灭门三更火，烧尽忠良不留种；小儿夜哭不敢声，只因陆昭提刀来。”

歌声清脆，带着笑。

陆昭停下脚步，从怀里摸出几个铜板，扔进孩子面前的破碗里。“唱得好，再唱一遍。”

孩子们愣了下，接着又唱起来。他笑了笑，走了。

第二天早上，一个自称痊愈的麻风病人求见，说要当面感谢陆昭恩德。门吏照例检查，没带兵器，放他进了前院。

那人跪在地上，头低着，声音发抖：“将军救我性命，我愿做牛做马。”

陆昭站在廊下，手里端着茶碗。“起来说话。”