上海，

冬日的阴霾仿佛凝固在了黄浦江上空，

湿冷的空气裹挟着煤烟与江水特有的腥咸气息，沉甸甸地压在每个行人的肩头。

表面的租界繁华之下，一股更加险恶的暗流正在悄然加速。

张宗兴并未因与杜月笙、司徒美堂的密谈而稍有松懈，反而更加绷紧了神经。

影佐祯昭的“备用方案”如同隐藏在黑暗中的毒蛇，不知何时会暴起伤人。

他将“暗火”的活动转入更深层，据点再次分散、转移，联络方式变得更加隐秘、复杂。

苏婉清肩上的担子更重了，她不仅要梳理各方汇集来的海量信息，甄别真伪，还要应对那封伪造电文带来的无形压力，以及杜月笙那句提醒所带来的、来自张宗兴沉默的审视。

她变得更加沉默，唯有在电台前敲击电键时，眼中才重新燃起专注的光芒。

赵铁锤被暂时剥夺了带队职责，心中憋着一股火，却不敢再违逆张宗兴。

他将这股劲头全用在了训练和警戒上，带着几个同样精力过剩的弟兄，将新据点周围的每条巷道、每个可能的狙击点、每条撤离路线都摸得滚瓜烂熟，那双眼睛瞪得如同铜铃，恨不得从每个路过的行人脸上看出点蛛丝马迹。

小野寺樱依旧安静地陪伴在他身边，用她日渐熟练的中文和护理知识，默默照顾着伤员，她的存在，成了这个充满暴戾之气的小团体中一抹难得的柔和。

婉容在经历陈明远事件后，仿佛一夜之间成熟了许多。

她不再沉浸于伤春悲秋的文字，而是开始更加系统地阅读苏婉清悄悄带给她的各种书籍报刊，试图从更宏大的视角去理解这场战争和自身的处境。

她依旧会在深夜等待张宗兴归来，但不再轻易表露脆弱的情绪，只是将那盏为他留着的灯，擦得更亮了些。

与此同时，杜月笙的势力网络也开始高效运转起来。