“特意给你留了最好的牛腱子。”

陈姨那轻柔的、如同毒蛇吐信般的低语，带着牛肉汤的温热气息，钻进我的耳朵，却像一盆冰水，瞬间浇灭了我身体里那团驱使我来此的邪火，只剩下彻骨的寒意。我僵在原地，血液似乎都凝固了。

那句看似寻常的“关照”，此刻听来，无异于刽子手对死刑犯的宣判——“最好的牛腱子”，是为我这个“最好的材料”准备的最终祭品？

胃里一阵剧烈的翻搅，不是渴望，而是纯粹的、生理性的恐惧和恶心。我想逃，双腿却像灌满了沉重的铅块，钉死在油腻的门槛前。

陈姨脸上那洞悉一切的、冰冷的笑容没有丝毫变化。她仿佛没看到我瞬间惨白的脸色和无法抑制的颤抖，侧身让开通道，语气恢复了惯常的、带着虚假热情的腔调：“傻站着干什么？快进来呀！外面冷风嗖嗖的，别冻着了！瞧你这小脸白的，就是缺这口热乎的！”

她那只戴着碎花布袖套的手，又一次伸了过来，这次直接抓住了我的胳膊。那力道不大，却带着一种不容抗拒的钳制感。她的掌心温热，甚至有些发烫，但传递到我皮肤上的，只有冰冷的蛇类触感。我被这股力量半推半拉地带进了店里。

暖黄的灯光，浓郁的牛肉香气，食客们沉默的吸溜声……熟悉的环境此刻却像一张精心布置的恐怖舞台。陈姨没有立刻带我去“老位子”，而是拉着我径直走向后厨的方向，边走边说：“先去洗把脸，瞧你这汗出的！精神头这么差，等会儿得多喝两碗汤补补！”

洗脸？后厨旁边确实有个小小的、极其简陋的卫生间。这是她第一次主动让我去那里。我的心跳得像擂鼓，一种不祥的预感攫住了我。她想干什么？把我骗进后厨？

经过那张“老位子”时，我下意识地扫了一眼。那张桌子空着，像一张等待猎物入座的巨口。旁边几桌的食客依旧埋头于自己的碗中，动作机械，对我和陈姨的经过毫无反应。他们的沉默，在此刻显得格外阴森。

陈姨拉着我，停在了那扇隔绝着前厅与后厨的蓝布门帘前。门帘厚重油腻，散发着浓烈的油脂和香料混合的气息。她松开我的胳膊，指了指门帘旁边一个更不起眼的、刷着绿漆的小木门：“喏，卫生间在那儿。快去洗洗，精神精神。”

她的笑容依旧挂在脸上，眼神却像冰冷的探针，牢牢锁着我，带着一种不容置疑的催促。

我喉咙发干，点了点头，几乎是同手同脚地走向那扇绿漆小门。

经过那道厚重的蓝布门帘时，一股更浓郁、更复杂的气息猛地钻入我的鼻腔——除了那勾魂的牛肉汤香，还有一股……极其强烈的、令人作呕的腥甜气！像是屠宰场里混合着新鲜血液和内脏的味道，又带着一种……难以形容的、类似福尔马林或者某种陈旧草药的刺鼻气息！

这股怪异的味道，霸道地冲击着我的嗅觉，让我的胃再次剧烈地抽搐起来。

就在我强忍着恶心，手指即将碰到卫生间冰凉的门把手时，意外发生了。

也许是门帘挂得不牢，也许是被店里走动带起的气流扰动，那厚重的蓝布门帘，靠近地面的地方，悄无声息地掀起了一道窄窄的缝隙。

缝隙不大，仅有两指宽。

但足够了。

我的目光，像被磁石吸引的铁屑，不受控制地朝那道缝隙里投去。