薇奥菈手中那缕翠绿生机的诡异消失，如同投入古井的石子，只在瞬间激起一丝微澜，便再无踪迹。空地之上，除了方才大战留下的、正在被现实规则缓慢修复的些微扭曲感，再无任何异常。那缕代表“生长”的能量，仿佛从未存在过。

“怎么回事？”薇奥菈惊愕地看着自己空了一小块的能量光团，那里原本平衡的“生长”与“凋零”之力，因为这一缕的缺失，再次出现了细微的倾斜，光团微微震颤起来，“我……我控制不住……”

何雨柱眉头紧锁，强大的灵觉瞬间扫过那片空地，却如同石沉大海，什么也未能捕捉。那丝被混沌原点镇压的“寂灭碎片”依旧冰冷沉寂，并未与外界产生共鸣。何雨水也强撑着疲惫，以时间感知探查，却只感觉到那片空间的“流逝”出现了极其微小的、难以言喻的“断点”，仿佛有什么东西在那里偷偷咬了一口时间，然后消失了。

“空间本身……被蛀空了？”何雨水语气带着不确定的惊疑，“不是破坏，是……‘取走’了一小块概念？”

这种未知的、无声无息的侵蚀，比熔岩铸形者那声势浩大的攻击，更让人心底发毛。

“陆研究员，”何雨柱看向角落里的专家，“你们理事会的设备，能检测到刚才那片的异常吗？”

陆研究员早已调校好了各种仪器，闻言苦笑摇头：“没有任何能量残留，没有空间褶皱，规则层面也显示……一切正常。如果不是亲眼所见，我们的设备会断定那里什么都没有发生。”他推了推眼镜，脸上写满了困惑与凝重，“这种层面的‘窃取’，已经超出了我们目前的观测和理解范畴。它似乎……直接作用于概念的底层。”

院内一时陷入了沉寂。刚刚击退强敌的些许松懈，被这诡异莫名的插曲彻底驱散。一种无形的压力，如同潮湿的雾气，重新弥漫开来。

“先不管它。”何雨柱深吸一口气，将那份不安压下，当务之急是稳定局面。他看向脸色发白、能量光团不稳的薇奥菈，“薇奥菈，你的问题，或许可以在这里找到一部分答案。”

他指了指院内那棵经历了“枯荣并存”、又参与了“奇点重生”的老槐树，以及脚下蕴含着平衡之道的石板路。“这座院子，以及生活在这里的人，他们日常的坚持、选择、乃至争吵与和解，本身就是对‘生长’与‘凋零’、‘秩序’与‘变量’最好的诠释。你可以留下来，看，听，感受。但能领悟多少，能否解决你们世界的困境，要靠你自己。”

薇奥菈闻言，星空般的眼眸中重新燃起希望的光芒，她深深鞠躬：“感谢守护者的慷慨！薇奥菈必将珍惜这次机会！”她小心翼翼地走到老槐树下，盘膝坐下，将不稳定的能量光团置于膝上，开始尝试参照院内流转的平衡气息，重新调整自身的力量。

何雨柱又看向惊魂未定的老街坊们，脸上挤出一丝往常那种混不吝的笑容：“行了行了，都别愣着了！天没塌下来，日子还得过！该做饭做饭，该洗衣洗衣！三大爷，您那鸟再不遛，该在笼子里骂街了！”

他这故作轻松的语气，带着一种奇特的安抚效果。阎埠贵下意识地提了提鸟笼，里面的画眉果然不耐烦地扑腾了两下。刘海中清了清嗓子，背着手，试图找回往日二大爷的威严，虽然脚步还有点虚。秦淮茹拉着槐花和小当回屋，开始张罗晚饭。许大茂眼珠子转了转，溜回自己屋，不知又琢磨什么去了。