那樵夫被带了进来，是个四十多岁、面庞黝黑、身材精瘦的汉子，穿着破旧短褂，手里还紧紧攥着一把柴刀，显得有些拘谨和害怕。面对一众官差和和尚，他腿肚子都有些哆嗦。

凌越让秦虎给他倒了碗水，放缓语气道：“老哥不必惊慌，你将那日所见，细细说来便是。若有价值，官府必有赏赐。”

樵夫喝了口水，定了定神，这才磕磕巴巴地说道：“回……回大人话，就……就是三天前，天刚蒙蒙亮，小的想着趁凉快上山砍柴，就走的后山那条小路……”

他伸手指了指寺庙后墙的方向：“路过那边山坳的时候，好像……好像瞅见有个穿灰布衣裳的光头，从寺墙那边的小门出来，怀里抱着个布包，圆乎乎的……走得急急忙忙，差点摔一跤，还回头朝寺里望了一眼，然后就钻林子里不见了……”

“你看清他的模样了吗？是高是矮？是胖是瘦？”凌越急问。

樵夫努力回想，最终还是沮丧地摇头：“隔得远，又是清早，雾蒙蒙的，实在没看清脸……个子好像不高不矮，有点瘦……对，走路有点弓着背。”

个子不高不矮，有点瘦，弓背……这描述太模糊了，寺中大半僧人都符合。凌越略感失望，但还是追问道：“那布包有多大？什么颜色？”

“大概……大概这么大？”樵夫用手比划了一个西瓜大小的圆，“颜色挺深，灰扑扑的，像是普通粗布。”

大小倒是和头颅吻合。颜色普通，无法追踪。

“你当时为何不觉得奇怪？”

“小的当时也没多想……”樵夫讪讪道，“以为是寺里的师父早起出去办事……后来听说寺里出了命案，死了人还丢了头，小的越想越觉得不对劲，这才……”

凌越点点头，让赵铭取了些铜钱赏给樵夫，叮嘱他暂时不要对外声张，便让人送他出去了。

虽然没能获得更确切的指认，但樵夫的话无疑证实了凌越的推断——头颅确实被凶手带出了寺庙，而且是由一个“和尚模样”的人带出去的！凶手就在这些僧人之中，或者至少，有僧人参与了移尸匿头！

送走樵夫，凌越目光扫过殿内一众面色各异的僧人。恐慌和猜疑的气氛几乎要凝固起来。他知道，必须下一剂猛药了，必须打破“妖孽作祟”这层坚冰，才能让真相浮出水面。

他深吸一口气，走到大殿中央，目光如电，扫视全场，朗声道：“诸位师父，连日来寺中流言四起，皆言张文焕秀才乃是被‘红莲业火’焚身，妖孽索命。以致人心惶惶，佛法清净之地，蒙上邪祟阴影。”

僧人们纷纷抬头看他，不知这位年轻官员意欲何为。慧明、慧净等执事僧则面露不安。

凌越话锋一转，声音陡然提高：“然，本官今日便要告知诸位，世间从来没有什么‘红莲业火’！那禅房之中的焚烧痕迹，不过是凶手故布疑阵，装神弄鬼的拙劣把戏！”

此言一出，满场哗然！僧人们交头接耳，脸上尽是难以置信之色。

“大人！此话当真？” “那……那火莲分明……” “非是业火，又是何物？”

凌越不理会众人的质疑，对赵铭吩咐道：“将东西拿上来。”

赵铭立刻将一早准备好的几样东西端了上来：一个小火盆，里面放着几块烧红的炭；一个铜盆，盛着清水；还有几个小瓷碟，里面分别放着一些粉末和块状物——那是凌越昨日从现场收集的灰烬、油渍样本，以及他让赵铭去找来的常见油脂和别的东西。