工坊的晨光里，警戒卡的蓝紫螺旋纹还在“嗡嗡”轻响，像只刚睡醒的小蜜蜂。瑶瑶蹲在制卡炉边，用芦苇杆扒拉着昨晚烤红薯剩下的炭灰，灰堆里埋着半块没吃完的红薯，表皮焦黑，芯子却甜得流油。瘦猴趴在石桌上，银线在卡坯上歪歪扭扭地画着“声波太阳纹”，线条抖得像被风吹的芦苇，“啪嗒”一声，银线突然断了——这已经是今天第三根。

“邪门了！”瘦猴把断银线扔地上，烦躁地抓头发，“警戒卡都做出来了，画个破太阳纹还这么费劲！银线在卡坯上跟长了刺似的，滑不动！”

“是刻刀的问题。”沈砚捡起断银线，指尖蹭过石桌上的旧刻刀——那是把锈迹斑斑的铁刻刀，刀刃坑坑洼洼，刻灵纹时总卡顿，“咱们现在用的刻刀是老周打柴时顺手做的，铁坯子没淬过火，硬度不够，就像用菜刀削木头，费劲还容易卷刃。”

老周蹲在门口修斧头，斧刃在晨光里泛着冷光：“工坊地下室里有箱老卡师留下的工具，昨天清理警戒卡零件时瞥见的。说不定里面有好刻刀——王朝时期的制卡师用的工具，可比咱们现在的铁片子强百倍。”

“地下室？”瑶瑶眼睛一亮，丢下芦苇杆就往楼梯跑，“哥！快去找！物理课的‘古代技术’，说不定有会自动画纹的刻刀！就像城主府的‘自动织布机’，不用手就能织出花布！”

地下室比想象中干燥，石壁上渗着水珠，在灵纹槽透进来的蓝光下亮晶晶的，像挂了串小灯笼。角落里堆着个木箱，锁锈得跟石头似的，瘦猴抡起斧头“哐当”一劈，锁扣应声而断——箱子里铺着泛黄的麻布，裹着十几件工具：铜制的卡坯模具、银质的灵纹尺、还有一把巴掌长的刻刀，刀身是青绿色的青铜，刀柄缠着磨损的皮革，刀刃虽有锈迹，却透着股冷冽的光，像藏在鞘里的冰。

“这是‘青铜刻刀’！”沈砚拿起刻刀，入手沉甸甸的，刀柄上刻着细密的云纹，刀背有行模糊的古字，“老卡师笔记里提过，王朝制卡师用‘灵铜合金’做刻刀，里面掺了星银和月铜，能传导灵能——可惜锈得太厉害，灵能通道怕是堵死了。”

瑶瑶用手指戳了戳刀刃，锈迹“簌簌”往下掉：“哥！它长‘皱纹’了！物理课的‘金属生锈’，是不是跟铁勺子放水里会生锈一样？涂点油会不会好？”

“是‘氧化反应’。”沈砚用衣角擦了擦刀身，青铜锈像层绿色的硬壳，“化学课的‘酸碱腐蚀’，地下室潮湿，铜和水、空气反应生成了铜绿，就像苹果切开后会变黑——得先除锈，把这层‘绿壳’去掉。”

瘦猴突然从怀里掏出个陶罐，里面装着半罐醋：“用这个！我娘说醋能除锈！上次我家铁锄头锈了，她倒了半罐醋泡着，第二天锈全没了！”

“是‘酸的腐蚀性’。”沈砚笑着往铜盆里倒了半碗醋，又抓了把草木灰撒进去，“物理课的‘酸碱中和’，醋是酸，草木灰是碱，混合后变成‘弱酸性除锈剂’，既能除锈，又不会腐蚀青铜——直接用醋泡太酸，会把刀刃泡坏，就像用浓盐水腌菜，菜会烂掉。”

哑女突然拽了拽沈砚的袖子，速写本上画着刻刀的剖面图：刀刃上有三道细微的裂纹，灵能槽里堵着黑乎乎的氧化物，旁边画着个“哭脸”刻刀——意思是“裂纹和堵塞是大问题”。