晨光从舱窗斜照进来，落在丹炉边缘。青禹的手指还贴在炉壁上，那根埋入缝隙的青木丝正传来断续的震动。他闭眼感知，蛊体搏动比昨夜更急，像是被什么东西催熟。

他收回木灵，指尖微颤。不能再等了。

他站起身，拿起铜刷走向墙角。灰衣童子们已经开始添炭，炉火噼啪作响。他低头扫着地面残渣，动作缓慢，实则一缕细若游丝的木灵已顺着墙缝爬行。砖石之间有处隐秘夹层，触到时，皮膜浮现。

血字显现：活人精血为引，九阴之体为炉，魂魄九分，可成噬魂。

字迹泛暗红，每读一秒，颜色就淡一分。他知道这东西碰不得，一碰即化。

怀里还有最后一张药纸。那是他用青霜城老法子泡过的树皮，遇血文能显影。他不动声色，操控木灵将药纸送进夹层，贴住皮膜背面。片刻后，纸面微红，文字转印成功。

正要收回时，木灵察觉墙外有灵压波动。有人在靠近。

他立刻收手，低头继续扫地，仿佛什么都没发生。药纸还卡在夹层里，不能硬拔，否则声响会引来注意。

舱门忽然被推开。

小七冲了进来，脚步急促。她脸上沾着水渍，发丝凌乱，声音压得很低：“徐百草要见你。”

青禹没抬头。

“说是……你昨晚运渣时走错了路线。”

她说完，手指微微发抖。掌心有一抹淡紫药粉，干结在皮肤上，像伤口溃烂后的残留物。他认得那种颜色——和地窖囚徒胸口的赤纹蛊周围渗出的脓液一样。

他瞬间明白。小七不是自己来的。她是被带过来的，或者被迫接触了什么。

他慢慢直起身，把铜刷放进桶里，发出轻微的磕碰声。然后走到小七身边，假装整理她的袖口。趁机将药纸连同那片即将消融的皮膜残片塞进她宽大的袖袋深处。

木灵轻轻一绕，封住开口。

两人对视。小七眼睛睁大，嘴唇抿紧，没说话。但她懂了他的意思。

别慌，别动。

他点头，示意她退后几步，回到门口位置。自己则提起药桶，做出准备去倒渣的样子。

就在这时，窗外掠过一道玄色衣角。袍边绣着三瓣花形图案，在昏光下一闪而没。

他没抬头，但脊背绷紧。

那人已经来了。

他拎着桶往外走，小七跟在后面半步距离。走廊狭窄，两侧是封闭的舱室，只有头顶几盏油灯摇晃。走过拐角时，他停下，借船体阴影挡住视线，迅速伸手搭上小七手腕。

木灵探入脉络。没有毒素扩散，只是表皮沾染。她没事。

他松了口气，低声说：“别说话，跟着我走。”

小七点头。

他们继续前行，但没往焚化口方向去。他绕了个弯，转入丹房后侧通道。这里平时少有人来，堆放着废弃的药筐和空炉架。他确认四周无人，才让小七靠墙站定。

“你在哪里碰到那东西的？”他问。

小七摇头。“我不知道。我醒来就在甲板角落，手里拿着这个。”她从另一只袖子里掏出一小撮紫色粉末，包在破布里。

青禹接过，闻了一下。腥中带甜，和地窖里的气味一致。这是未炼化的噬魂丹原料。

“他们想让你带上痕迹。”他说，“好让人以为你偷了药。”