晨光刚漫过青柳镇的石板路，林砚一行三人便到了镇口。

这镇子依着一条浅溪，溪边栽满了垂杨柳，风一吹，柳条轻晃，倒比黑石镇多了几分温婉。

只是靠近人魔边境，镇子里往来的多是挎刀带剑的修士，连茶馆的伙计都带着几分警惕，时不时往镇外瞟——生怕哪天边境的冲突蔓延到这里。

“前面有个茶摊，我们歇会儿再走。”林砚勒住宝马，指了指溪边的老茶摊。

茶摊是用竹竿搭的棚子，棚下摆着四张旧木桌，一个白发苍苍的老摊主正弯腰给炉子添柴，手背布满了老茧，指节泛着常年劳作的青紫色。

红凝和红绡共乘的棕马也停了下来，两人换了朴素的灰布衣裙，淡青色的面纱遮住大半张脸，红绡周身的媚气被面纱压得淡了些，却依旧难掩身段的窈窕。

她们跟着林砚走到茶摊，选了张靠溪的桌子坐下，老摊主连忙端着粗瓷茶壶过来，声音带着沙哑：“客官，喝杯凉茶解解渴？刚泡的，用的是溪边的柳芽，清热。”

“来三碗。”林砚拿出几枚铜板放在桌上，目光落在老摊主的手上——那手上有一道浅疤，像是被刀划的，想来是镇子里不太平，老人生计不易。

就在这时，一阵沉重的脚步声传来，一个络腮胡壮汉掀着茶棚的帘子走进来。

他穿件黑色短打，腰间别着把锈迹斑斑的弯刀，身材魁梧得几乎占了半个棚子，一进来就把刀往桌上“哐当”一放，对着老摊主吼道：“老东西，这个月的保护费还没交？想挨揍是不是？”

老摊主吓得一哆嗦，手里的茶壶差点掉在地上，连忙摆手：“王……王大爷，这月生意不好，您再宽限几天，等我卖完这筐茶叶……”

“宽限个屁！”壮汉一脚踹在旁边的空凳子上，凳子“咔嚓”断成两截，“今天不交钱，我就掀了你的摊子！”

说着，他伸手就要去掀桌上的茶盘，老摊主急得眼泪都快掉了，伸手去拦，却被壮汉一把推开，踉跄着往后退，眼看就要撞到炉子上。

“住手！”

红凝的手已经按在腰间——她藏了把短匕在那里，见老摊主遇险，本能地想出手。

可没等她动作，一道清润的声音突然从棚子角落传来：“阁下这般欺负老人家，未免有失体面。”

众人循声看去，只见角落的桌旁，一个白衣男子缓缓站起身。

他穿件素白长衫，领口绣着淡青色的流云纹，腰间系着块羊脂玉佩，手里捏着把檀香木折扇，扇面上画着几笔水墨山水。

男子面容俊朗，眉眼温和，鼻梁高挺，薄唇微扬，明明是儒雅的模样，却自带一股让人不敢轻视的气场。

壮汉愣了愣，随即怒道：“哪来的小白脸，敢管老子的事？不想死就滚！”

白衣男子没恼，只是轻轻摇了摇折扇，语气依旧温和：“动手伤人，终归不妥。不如就此作罢，也算给在下一个薄面。”

“给你面子？你算个屁！”壮汉说着，挥拳就往白衣男子脸上打去。

拳头带着风声，一看就有几分蛮力，周围的客人吓得纷纷后退，生怕被波及。