时值汉初平四年（公元193年）二月，长安未央宫的暖阁内，刘协放下手中两份几乎同时送达的密信，揉了揉眉心，脸上表情有些复杂。一份来自远在幽州的高顺，字里行间透着一股“带不动”的无力和焦灼；另一份则来自并州的陈宫，详述了联络於夫罗与黑山军张燕的进展。

“奉孝，你也看看。”刘协将两封密信推给侍立一旁的郭嘉，“幽州和并州，这局面……真是冰火两重天。”

郭嘉接过，快速浏览，那双总是带着几分慵懒和洞悉的眼睛渐渐亮了起来。他先是拿起高顺的信，嘴角甚至勾起一丝若有若无的笑意。

“陛下，”郭嘉放下信笺，语气轻松，仿佛在谈论一件趣事，“高将军所虑，实乃良将之忧。然则，臣观刘幽州与公孙瓒，倒觉有趣。”

“哦？有何趣处？”刘协挑眉。

“刘幽州行仁政，泽被北疆，胡汉感念，此乃王道，本无错。”郭嘉侃侃而谈，“公孙瓒行杀伐，以暴制暴，令胡人胆寒，不敢南窥，此乃霸道，亦有其理。”

他话锋一转，带着几分戏谑：“然则，刘幽州错在将仁政施于虎狼之穴，以为德化可感枭雄，如同以鲜草饲饿虎，虎饱食，但绝不会因此变成吃素的。而公孙瓒之失，在于只知杀伐，不懂怀柔，如同只知磨刀，却不知给刀配上刀鞘，终有一日会伤及自身。两者皆走了极端。”

刘协深以为然地点点头：“奉孝所言，直指要害。那依你之见，幽州僵局，该如何破解？”

郭嘉眼中精光一闪，吐出两个字：“招降。”

“招降公孙瓒？”刘协微微一愣，这思路确实有些跳跃。历史上，公孙瓒可是把刘虞给宰了，还把人头送到了长安。

“正是！”郭嘉语气肯定，“陛下，高顺将军信中提及，公孙瓒如今龟缩渔阳，实力大损，前有袁绍虎视，后有刘虞……呃，和高顺将军的‘仁德之师’，已是困兽之局。此时若陛下抛去橄榄枝，许其既往不咎，甚至允其戴罪立功，继续统领旧部，为朝廷镇守北疆，震慑乌桓、鲜卑，其降之可能性，极大！”

他走到悬挂的巨幅地图前，手指点向幽州：“公孙瓒一旦归顺，其麾下白马义从余威犹在，足以令塞外部落忌惮。此其一，可快速稳定幽州北部局势，省去朝廷大量征剿之力。其二，幽州兵不血刃纳入朝廷版图，可立刻对冀州袁绍形成北面威慑，使其不敢全力西顾或东进。其三，刘幽州之仁政，配上公孙瓒之骁勇（虽已受损，但名头犹在），刚柔并济，方可真正安抚幽州。此乃一举三得之策！”

刘协听得心潮澎湃。

“善！”刘协抚掌笑道，“就依奉孝之策！立刻拟旨，不，朕要亲自草拟给公孙瓒的密信！仍领旧部，镇守辽西、右北平，专司防胡！以往过错，概不追究！”

刘协又拿起陈宫的信件：“并州这边，公台似乎有些顾虑。”