李震心头一震。

他知道，这世上同名者众，姓氏也非独有。可“李继业”三字连同“教书先生”的身份，与那段记忆严丝合缝地叠在一起，像两片残图突然拼合。更让他无法忽视的是，这孩子看向他的眼神，竟有一瞬让他觉得熟悉——那种沉静中带着探询的光，像极了年轻时的苏婉。

他没有再问，只是轻轻拍了拍孩子的肩：“好名字。继往开来，建功立业。”

孩子咧嘴笑了，露出缺了一颗牙的豁口：“娘也说这名字好，是爹临走前取的。”

“临走？”李震眉梢微动。

“嗯。”孩子点点头，“去年冬天，爹去县城送学子赶考，路上遇雪崩，没回来。娘说，他走得干净，没受苦。”

李震沉默片刻，缓缓站起身。寒门教师，死于雪灾，留下孤儿寡母——这样的故事在这乱世里太多，本不该触动他。可偏偏，这个孩子出现在这里，在他刚刚肃清贪吏、立下监察之制的时刻，以最平常的方式，唤回一段早已尘封的记忆。

他转身离开人群，步伐依旧平稳，但每一步都像踩在旧日回响之上。

回到书房，他取出乾坤万象匣，指尖轻抚匣面。一道微不可察的纹路浮现，随即隐去。他从中抽出一片薄纸，上面是他亲手誊写的家族血脉名录——血亲、养子、姻亲，皆列其上。名单末尾空着一角，他曾有意留白，说是“待定”。

此刻，他凝视那空白处，良久不动。

窗外传来学堂的读书声，是启蒙班开始晨读了。隐约能听见孩子们齐声念诵：“天地玄黄，宇宙洪荒……”那声音稚嫩而有力，像春苗破土。

他将名录重新折好，放入匣底夹层。又从袖中取出一枚旧物——一块拓印的全家福残片，边角焦黑，是穿越时随身携带的唯一影像。画中人影模糊，唯有一处空白，原是被火焰烧去了一角。他曾以为那是损毁，如今却想，或许那空白本就该留给谁。