“已在朝中传阅。”曹瑾低声答，“方才东廊倒塌，正是几位御史争抢原件所致。现已有数人持抄本离宫，怕是……瞒不住了。”

雍灵帝闭上眼。他知道这意味着什么。寒门出身的官员本就对士族垄断仕途不满，如今证据确凿，王晏通敌，等于是把整个旧士族的脸按在地上摩擦。这些人不会放过这个机会。

果然，不到半个时辰，宫门外便有低语流转。起初只是几个低阶文吏私下议论，后来连市井挑夫都在传：“王太傅卖国求荣，李家替天行道。”更有孩童编了俚曲，在街巷间唱得响亮：“王公笔下写忠义，暗里送粮给外夷；李将军来扫污浊，万家灯火谢恩时。”

曹瑾立于宫墙高处，望着底下人流涌动，嘴角微不可察地扬了扬。

他转身步入偏殿，从袖中取出一枚暗红色蜡丸，捏碎后抽出丝绢。上面只有八字：“风起洛阳，静待南火。”

这是他安插在南方细作的密语。所谓“南火”，指的便是李氏掌控的火器营与机关术。他们虽未动兵，但一封密信、一场“意外”坍塌，就足以让这座千年帝都陷入动荡。

与此同时，一名老仆模样的人匆匆穿过西市，将一叠薄纸塞进某户人家门缝。纸上墨迹未干，赫然是王晏通敌书信的完整抄录，末尾还加了一句批注：“观李氏所行，医救万民，法惩贪腐，政通人和。此非乱臣，乃真命主也。”

消息如野火蔓延。

午时刚过，大理寺卿府门前聚集了十余名年轻官员。他们皆出身寒门，平日难入中枢议事，今日却自发聚首。一人手持抄本，沉声道：“王晏既除，我等当联名上书，请彻查其党羽。否则今日他能通敌，明日他人亦可效仿！”

旁边有人冷笑：“查？怎么查？满朝多少人受过崔氏、裴氏的恩惠？你一封奏折上去，回头就能被扣个‘构陷士族’的罪名。”

“那就等。”另一人接口，“等李氏再进一步。只要他一日未称帝，天下人便有一日希望。你看淮南百姓，如今连六岁小儿都能读书识字，女子也可入学堂听讲。这样的政令，朝廷可曾想过？”

众人默然。

远处钟楼敲响未时三刻，人群悄然散去。但他们心中已有决断：这一局棋，早已不是皇室与藩王之争，而是旧秩序与新规矩的对决。

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而在皇宫深处，雍灵帝独自坐在空旷的偏殿里，面前摆着一副残局。黑子已被逼至绝境，白子步步紧逼，却始终未落最后一子。

他伸手拨弄棋子，忽然问：“曹瑾，你说……李震会不会打过来？”