沐熙的目光在那两人身上多停留了片刻，才转向马掌柜，语气平和地问：“马掌柜，这两位姑娘看着似乎有些拘谨，不知是哪里人氏？”

马掌柜顺着她的目光看去，了然地笑了笑：“夫人好眼力。这两位是临水村来的，家里遭了些变故，才送到牙行来。她们性子是腼腆了些，但手脚麻利，女红和厨艺都不错，还略识几个字，是个能做事的。”

他说得轻描淡写，仿佛“家里遭了变故”只是件微不足道的小事。沐熙心里微动，却没再多问，只点了点头，又指向另外两个看起来眉眼舒展些的姑娘：“那这两位呢？”

“这两位是城郊农户家的女儿，家里孩子多，便想出来寻个活计。她们从小干惯了农活，力气大，做粗活是把好手，性子也开朗。”马掌柜一一介绍，言语间条理清晰，显然是做足了准备。

沐熙又问了剩下几人的情况，马掌柜都答得滴水不漏。末了，她侧过身，轻声问沐颜和甜甜：“你们觉得呢？选哪几个好？”

沐颜看了看那八个姑娘，又看了看沐熙，小声道：“姐姐做主就好，我们都听姐姐的。”甜甜也跟着点头，小手一直没松开沐熙的衣袖。

沐熙心里有了数，转头对马掌柜说：“那就麻烦马掌柜了，我看就这四位吧。”她指的正是刚刚问过情况的两个临水村姑娘，以及那两个城郊农户家的女儿。

萧墨尘一直默不作声地看着她，见她定了人选，便对秦风吩咐：“去取银子来，把这四位姑娘的卖身契办了。”

“是。”秦风应声而去，不多时便取来银子和笔墨，与马掌柜交接妥当。四张泛黄的卖身契递到沐熙手中时，她指尖微微一顿，低头看了眼上面的名字——那两个临水村的姑娘，一个叫春桃，一个叫秋禾。

“银霜，”沐熙扬声唤道，“带这四位姑娘下去，先教她们些府里的规矩。”

“是，夫人。”银霜从门外走进来，领着四个姑娘往外走。经过春桃和秋禾身边时，沐熙注意到她们的脚步有些踉跄，手心里似乎全是汗。

马掌柜揣好银子，脸上的笑容越发灿烂，对着萧墨尘和沐熙作揖道：“萧公子，萧夫人真是爽快人！这笔生意做得痛快！祝二位日后顺顺利利，阖家安康！”

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“借马掌柜吉言。”萧墨尘微微颔首，“时候也不早了，马掌柜不如留下用顿便饭？”