沈惊鸿不再看他们，对肃立一旁的沈忠厉声道：“沈忠！立刻带人，给本官彻查！是谁在背后煽风点火，蛊惑军户闹事！还有，将目前初步清丈核查中，发现的侵占军屯田产最多、情节最恶劣的几个军官，给本官列出名单，严密监控！”

“遵命！”沈忠领命，眼中寒光一闪，按刀大步离去。

沈惊鸿深知，改革的刀锋一旦举起，就绝不能因恐吓而退缩。若不能在初期以铁腕手段迅速扑灭这股邪火，震慑住所有心怀侥幸的地头蛇，那么接下来的北进大业，乃至整个辽东的革新图强，都将步步维艰，甚至可能夭折。

就在沈惊鸿准备对内挥下雷霆重拳，整肃内部之时，来自北方的最新紧急军情，由一名满身风尘、嘴唇冻裂的夜不收送到了他的案头。情报显示：一支约两百人的建虏正蓝旗精锐骑兵，由甲喇额真库尔缠率领，显然是为了探查“罗刹人”的虚实，冒险北上，在黑龙江以北约百里处，与一股约五十人的罗刹探险队狭路相逢。双方爆发激烈冲突，建虏倚仗骑射突袭，罗刹人则凭借火器优势固守。激战半日，双方各伤亡数十人后，因忌惮对方实力和陌生环境，各自脱离接触退走。同时，夜不收也在黑龙江中游南岸，发现了几处绝佳的筑城地点，那里地势高亢，可俯瞰江面，背靠山林，有溪流环绕，附近更有大片一望无际、平坦如砥的肥沃荒地，黑土层厚达数尺，在春日阳光下闪烁着乌亮的光泽。

内忧与外患，机遇与挑战，几乎在同一时刻，以一种不容回避的姿态，重重地压在了沈惊鸿的肩头。

他缓缓站起身，走到那幅巨大的辽东舆图前，目光越过蜿蜒的辽河，越过起伏的兴安岭，最终牢牢地锁定在黑龙江畔那几处被朱笔重点圈出的标记点上。那里，有潜在的威胁，有凶悍的对手，更有他梦寐以求的、足以改变国运的黑色沃野。

片刻的沉寂后，沈惊鸿眼中闪过一丝决绝的光芒，他猛地转身，声音斩钉截铁，如同金铁交鸣，响彻整个行辕：

“传令全军！北征先锋营，各部依预定方案，完成最后整备，三日后，于城北校场，祭旗誓师，兵发黑龙江！”

“同时，”他看向负责军纪和内卫的官员，语气冰寒彻骨，“将查实侵占军屯最甚、且涉嫌煽动闹事的广宁后卫指挥佥事李永芳，即刻革职锁拿！不必等候刑部批复，三日后，于誓师现场，明正典刑，以儆效尤！公告全军：凡阻碍新政、侵吞军产、动摇军心、暗通款曲者，无论官职高低，背景如何，这便是下场！”

他要以对内毫不留情的铁腕和鲜血，来祭奠这场伟大的远征，来确保那指向北疆的利剑，能够毫无滞涩地、锋利无比地挥出！黑龙江畔的黑土地，在呼唤着他的到来，而广宁城内的魑魅魍魉，也必须在此刻，用最严厉的方式予以肃清。这场关乎大明国运的北进序曲，注定要以雷霆与烈火，来书写它的开篇。