我合上血书，火光将字迹吞尽。灰烬飘落案前，与沙盘上街亭的红标叠作一处。

帐外风声未歇，我开口：“魏延何在？”

帐帘掀动，一人阔步而入，甲叶铿然。他身形高大，眉骨如刀，目光灼灼盯我手中残灰。

“你可识得此物？”我指沙盘。

“街亭。”他声如裂石，“马谡失地，五千将士困于山上。”

“不是失地。”我摇头，“是自断生路。水源已断，三日不饮，人皆将死。张合围而不攻，只待我军自溃。”

魏延拳头一紧：“那便派兵去救！寻常行军一日方至，若即刻发兵——”

“来不及。”我截断他话，“等前锋抵街亭，山上已无活人。”

他沉默，额角青筋跳动。

我转身，从案底取出铜钥，插入沙盘底座暗格。机括轻响，地面缓缓开启，露出斜坡通道。我迈步而下，魏延紧随。

通道尽头铁门厚重，我将铜钥插入锁孔，三转之后，轰然开启。

五辆铁兽静伏其中，漆黑履带压地，车首斜倾如兽吻，两侧枪孔森然。引擎盖尚有余温，显是工坊彻夜调试未停。

“此为何物？”魏延伸手抚过车身，指尖震颤。

“可破万军之器。”我踏上第一辆车，掀开顶盖，“内载三十精兵，配重机枪，半日可行三百里。今日，你率神机营乘此车，驰援街亭。”

魏延抬头，眼中惊疑未散：“铁壳能行？不陷于泥？不毁于石？”

“不信便试。”我沉声，“但时间不容迟疑。传令兵已去工坊调油料，三十息内，全员登车。”

他咬牙，翻身上车，坐于副驾。我将无线电塞入他手：“此物可通前后车，亦能连我大营。行进间，听我指令。”

引擎点火，轰鸣骤起，山谷震动。五辆车依次驶出地库，履带碾过碎石，留下深痕。

我立于高台，目送铁兽列阵出营。魏延在头车举手示意，我点头。车队转向北道，疾驰而去。

马蹄难追，步卒难及。此行，唯速可救命。

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