传令兵翻身下马，竹筒高举过头，火漆封口裂了一道缝，像是被马背颠簸出来的血口子。陆昭接过时指尖蹭到那抹红，没说话，只用拇指抹了抹，确认没被动过。

他拆开一看，字迹潦草，但意思清楚：白马义从三日前离营，无令调防，踪迹断于界河以北。

陆昭把竹简塞进袖袋，转身就往校场走。风从背后推着他，像有人在催命。

他边走边回想郭嘉前日留下的那张纸条——渤海码头扛麻袋的杂役，替甄家接了那批黑矿。现在人没了，矿出了问题，公孙瓒的骑兵也悄无声息地动了。三件事串一块儿，不是巧合，是算计。

他到校场时，羽林卫正在操练列阵。这群人原本是公孙瓒麾下的降卒，有的还骑过他当年缴获的白马。陆昭没杀他们，也没放他们走，而是打散编队，混入新兵，日日操练，夜夜讲令。三个月下来，口号喊得比老家的乡音还熟。

“集合！”陆昭一声令下，鼓声三响。

羽林卫统领立刻收队，列成两排，甲未全，刀在手。他本人站在最前，脸上有道疤，从眉骨斜划到嘴角，是投降那晚自己划的，说要记住败军之耻。

陆昭看着他：“准备好了吗？”

“随时能战。”声音不大，但稳。

“好。”陆昭点头，“现在就是时候。”

话音未落，远处烟尘腾起，马蹄声如滚雷压地，越来越近。探哨都没来得及回营，敌骑已逼至辕门三百步。

是白马义从。清一色白袍白马，银枪如林，最前方一人披猩红大氅，手持双头龙矛——公孙瓒亲自来了。

陆昭眯眼看了看天色，乌云压顶，风向偏北。他回头对羽林统领道：“你带人守营门，死守三刻。我不调兵，不增援，你就在这儿，把门给我焊死。”

“三刻？”统领咧嘴一笑，“我连三息都不让他们过去。”

“别逞狠。”陆昭拍了下他肩膀，“活着才算赢。”

说完，他转身登上了望台，抽出令旗，却不挥。他知道，这时候任何多余的动作都会乱军心。

公孙瓒的骑兵冲得极快，显然是奔着斩首来的。前排弓手还没搭箭，敌骑已冲到百步内。羽林卫第一排立刻举盾，后排长矛斜出，组成一道斜墙。

轰——

马撞盾，人翻滚，血溅当场。

第一波冲击下来，羽林卫倒了十几个，但阵线没垮。他们不像正规军那样讲究章法，反而有种亡命徒式的狠劲——你砍我一刀，我必反手捅你马腹。有士卒被挑飞，落地时还抱着敌骑小腿往泥里拽。

公孙瓒眉头一皱，挥手示意第二波冲锋。

这一次，他亲自带队，直扑中军帐方向。

羽林卫开始撑不住了。盾阵被撕开两道口子，几名骑兵突入，直逼营门。统领大吼一声，带着亲兵扑上去，用断矛和刀鞘拼死堵住缺口。

“放火油！”他吼。

立刻有人掀开地窖盖子，抬出陶罐，往营门泼洒。可还没点火，一支冷箭射穿了持火把的士卒手腕。

是公孙瓒的亲卫射手，百步穿杨。

统领咬牙，亲自去捡火把。刚弯腰，一匹战马横冲过来，前蹄狠狠踩在他左腿上。咔嚓一声，他跪倒在地，火把滚出五步远。