赵云刚带人走出府衙大门，陆昭的袖口就被一只枯瘦的手扯住了。

是个盐场的老把头，脸上全是裂开的盐渍，说话时嘴角直哆嗦：“使君……井底下……挖出人了。”

陆昭低头看了眼那只手，指甲缝里嵌着黑泥，掌心磨得发亮。他没问是谁，也没问几具，只点了点头：“带路。”

郭嘉正端着碗面片汤蹲在廊下喝，听见动静抬头：“又来？”

“这次不是地契。”陆昭边走边解腰间刀，“是骨头。”

盐井在城西三里，原本归官营管，前年被袁氏以“修渠欠款”为由暂押，转头就包给了李家。如今井口围着一圈屯田兵，几个盐工缩在角落，脸色比井壁的盐霜还白。

陆昭走到井沿，往下看了一眼。三具尸骨横七竖八堆在浅水处，脚踝上拖着锈迹斑斑的铁链，其中一具颈侧沾着点红粉，在灰白的骨头上格外扎眼。

他蹲下身，从怀里摸出块干净布条，裹住手指，轻轻刮下一点粉末。凑近鼻尖一闻，眉头跳了跳。

“这不是胭脂。”他说，“是宫里用的‘丹霞’，十年前洛阳内坊专供，外头买不到。”

郭嘉站在旁边，嘴里还嚼着半根葱：“您连这都认得？”

“考古队挖出汉墓，第一件事就是分清陪葬品是宫廷造还是民间烧。”陆昭把布条收好，“这玩意儿抹在死人脖子上，不是装饰，是标记。”

赵云皱眉：“标记什么？”

“标记他们不该活着。”陆昭站起身，环视四周盐工，“谁挖出来的？”

一个年轻后生颤巍巍举手：“我……我和二柱子……我们清淤泥时碰上的……”

“之前有没有人下过井？”

“有……三天前，李家管事带人下来查过一道暗渠，说要改流向……待了小半个时辰就走了。”

陆昭眯起眼：“他们动过什么？”

“好像……搬走了什么东西……木箱子似的……”

陆昭转向赵云：“封锁井口，所有人原地待命，不准回家。谁敢走，按通敌论处。”

赵云抱拳领命，立刻调人布防。

郭嘉嘬了口牙花子：“您这是打算拿盐井当案子办？”

“不是打算。”陆昭拍了拍手上的盐末，“是已经开始了。三具带链尸骨，宫造胭脂，还有突然消失的木箱——这地方埋的不是人，是秘密。”