“我……我没有！”崔明远像是抓住了最后一根稻草，嘶声喊道，“我只是……只是当时年轻气盛，与他学术之争，一时糊涂……我没想到后果会那么严重……”

“一时糊涂？”凌越嗤笑，“是一时糊涂，还是处心积虑？学术之争？恐怕是你自知才学不及，又见范遥深受某些夫子赏识，恐其影响你前途，才先下手为强吧！名利二字，就真的重到让你不惜毁人一生，玷污斯文！”

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崔明远被彻底击垮了，瘫在椅子上，涕泪横流，再无半分平日道貌岸然的模样：“是……是我做的……那批注是我模仿翰林笔迹添加的……我嫉妒他……人人都说他天资比我高，我不服……我只是想给他个教训，没想……”

“没想书院会如此重罚？没想他会因此断送一切？”凌越截断他的话，语气中带着深深的鄙夷，“你可知他这二十年是如何过的？隐姓埋名，苦练技艺，心中积郁着怎样的冤屈与恨意？你又可知，那些被你胁迫利用的工匠，他们的家人又经历了怎样的恐惧？”

“我……我……”崔明远语无伦次，精神已然崩溃。

凌越看着他这副模样，心中并无多少快意，反而涌起一股巨大的悲哀。一场始于嫉妒、源于名利心的构陷，扭曲了两个学子的一生，也玷污了学术的圣洁。

“押下去，严加看管。”凌越挥了挥手，语气疲惫。

衙役上前，将软成一滩烂泥的崔明远拖了下去。

二堂内一时寂静无声。王砚、秦虎等人皆面露唏嘘。沈荆澜默默上前，为凌越续上一杯热茶。

凌越接过茶杯，却没有喝，只是望着窗外沉沉的夜色，良久，才缓缓道：“学术之耻，莫过于此。名利枷锁，竟能让人心鬼蜮至此。”

沈荆澜轻声道：“好在真相已明，冤屈得雪。范遥虽手段极端，但其情可悯。”

凌越点了点头，又摇了摇头：“情虽可悯，法理难容。他犯下的窃案、胁迫工匠、私设危险机关，皆是重罪。接下来，必须找到他。”

话音刚落，一名捕快急匆匆跑来禀报：“大人！聚贤客栈那伙人似有异动，正在收拾行李，像是要连夜离开！”

凌越目光一凛：“秦虎，带人收网！务必擒获主犯范遥！注意安全，他极可能携带那些危险晶屑！”

“是！”秦虎领命，立刻点齐人马如虎狼般扑出。

凌越深吸一口气，对沈荆澜和王砚道：“我们也去。是该见见这位‘范先生’了。”

马车再次疾驰在夜晚的街道上。车内，凌越闭目养神，但紧握的拳头显示着他内心的不平静。沈荆澜安静地陪在一旁。

“大人是在想，该如何处置范遥？”她轻声问。